Pardon et miséricorde pour le peuple

Tafsir du cheikh Abdurrahman as-Sa‘di

Lorsque les fils d’Israël se repentirent et revinrent à la raison, Moïse choisit parmi eux soixante-dix hommes parmi les meilleurs, afin qu’ils présentent des excuses pour leur peuple auprès de leur Seigneur. Dieu leur fixa un rendez-vous auquel ils devaient se rendre. Lorsqu’ils y arrivèrent, ils dirent : « Ô Moïse, fais-nous voir Dieu ouvertement ! » Ils firent preuve d’une grande audace envers Dieu et manquèrent gravement de respect à Son égard.

La secousse les saisit alors : ils furent foudroyés et périrent.

Moïse, paix sur lui, ne cessa d’implorer Dieu, de se consacrer à Lui et de dire : « Seigneur, si Tu l’avais voulu, Tu les aurais fait périr avant qu’ils ne viennent et ne se trouvent dans une situation où ils pourraient présenter des excuses pour leur peuple. » Ils devinrent alors eux-mêmes les injustes. « Nous feras-Tu périr pour ce qu’ont fait parmi nous les insensés ? » c’est-à-dire ceux qui ont peu de discernement et dont le jugement est faible.

Moïse implora Dieu et présenta cette excuse : ceux qui avaient osé agir envers Dieu n’avaient pas un entendement assez solide pour les retenir de dire et de faire ce qu’ils avaient fait ; de plus, ils avaient été soumis à une épreuve susceptible de troubler une personne et de lui faire craindre de perdre sa religion. Il dit donc : « Ce n’est là qu’une épreuve de Ta part : par elle, Tu égares qui Tu veux et guides qui Tu veux. Tu es notre Maître. Veuille nous pardonner et nous faire miséricorde.

Tu es le meilleur de ceux qui pardonnent. » Autrement dit : Tu es le meilleur pour pardonner, le plus digne de faire miséricorde, le plus généreux à donner et à accorder Tes faveurs. Comme si Moïse, paix sur lui, disait : « Seigneur, notre première intention à tous est de nous attacher à Ton obéissance et de croire en Toi. Celui qui a reçu de Toi discernement et raison et qui demeure fidèle à la juste direction que Tu lui as accordée reste droit.

Quant à celui dont l’entendement est faible, le jugement déficient et que l’épreuve détourne, c’est lui qui a agi ainsi, pour ces deux raisons. Malgré cela, Tu es le plus miséricordieux des miséricordieux et le meilleur de ceux qui pardonnent : pardonne-nous et fais-nous miséricorde. » Dieu exauça sa demande, les rendit à la vie après leur mort et leur pardonna leurs péchés.

Moïse poursuivit son invocation en disant : « Inscris-nous une bonne part en ce bas monde », c’est-à-dire une science utile, une subsistance abondante et des œuvres pieuses ; « et une bonne part dans l’au-delà », à savoir la récompense que Dieu a préparée pour Ses alliés vertueux. « Nous revenons à Toi » signifie : nous revenons à Toi en reconnaissant nos manquements et en nous tournant vers Toi dans toutes nos affaires.

Dieu Tout-Puissant dit : « J’inflige Mon châtiment à qui Je veux », parmi ceux qui sont voués au malheur et s’exposent aux causes de celui-ci. « Ma miséricorde s’étend à toute chose » : elle englobe tout ce qui existe dans les mondes céleste et terrestre, les pieux et les dépravés, les croyants et les mécréants. Aucune créature n’est privée de la miséricorde de Dieu ; toutes sont touchées par Sa grâce et Sa bienveillance. Toutefois, la miséricorde particulière qui procure le bonheur ici-bas et dans l’au-delà n’est pas destinée à chacun.

C’est pourquoi Dieu dit à son sujet : « Je la destinerai à ceux qui se préservent des péchés, petits et grands, qui acquittent la zakât obligatoire en la remettant à ceux qui y ont droit, et qui croient en Nos signes. » La foi complète en Ses signes implique d’en connaître le sens et d’agir conformément à leurs exigences. Cela comprend le fait de suivre le Prophète, que Dieu le bénisse et le salue, en apparence comme intérieurement, dans les fondements de la religion et dans ses branches.

Tafsir de l’imam Ibn Kathir

‘Alî ibn Abî Talha rapporte, d’après Ibn ‘Abbâs, dans son commentaire de ce verset : « Dieu lui avait ordonné de choisir soixante-dix hommes parmi son peuple. Il en choisit soixante-dix et les conduisit à l’écart afin qu’ils invoquent leur Seigneur. Parmi leurs invocations, ils dirent : “Ô Dieu, accorde-nous ce que Tu n’as accordé à personne avant nous et n’accorde à personne après nous.” Dieu désapprouva cette invocation. »

« Seigneur, si Tu l’avais voulu, Tu les aurais fait périr auparavant, ainsi que moi… » (verset). As-Suddî a dit : Dieu ordonna à Moïse de venir avec des hommes parmi les fils d’Israël afin qu’ils Lui présentent leurs excuses pour avoir adoré le veau. Il lui fixa un rendez-vous. Moïse choisit personnellement soixante-dix hommes parmi son peuple, puis les conduisit pour présenter leurs excuses.

Lorsqu’ils arrivèrent à l’endroit indiqué, ils dirent : « Nous ne croirons pas en toi, ô Moïse, tant que nous n’aurons pas vu Dieu ouvertement. Puisque tu Lui as parlé, fais-Le nous voir. » La foudre les frappa et ils moururent. Moïse se leva, pleurant et invoquant Dieu : « Seigneur, que dirai-je aux fils d’Israël quand je les retrouverai, alors que Tu as fait périr leurs meilleurs hommes ? »

« Seigneur, si Tu l’avais voulu, Tu les aurais fait périr auparavant, ainsi que moi… » Muhammad ibn Ishâq a dit : Moïse choisit les meilleurs des fils d’Israël et leur dit : « Allez auprès de Dieu, repentez-vous de ce que vous avez commis et demandez-Lui d’accepter le repentir de ceux que vous avez laissés derrière vous parmi votre peuple. Jeûnez, purifiez-vous et purifiez vos vêtements. » Il les conduisit au mont Sinaï, au rendez-vous que son Seigneur lui avait fixé. Moïse ne s’y rendait qu’avec Sa permission et en sachant qu’Il le lui avait ordonné.

Les soixante-dix lui dirent, selon ce qui m’a été rapporté, après avoir accompli ce qu’il leur avait demandé et être partis avec lui à la rencontre de son Seigneur : « Demande pour nous que nous entendions la parole de notre Seigneur. » Il répondit : « Je le ferai. » Lorsque Moïse s’approcha de la montagne, une colonne de nuée s’abattit sur elle et la recouvrit entièrement. Moïse s’approcha, y entra et dit au groupe : « Approchez-vous.

» Quand Dieu parlait à Moïse, une lumière éclatante apparaissait sur son front, que nul être humain ne pouvait regarder ; un voile fut donc placé devant lui. Les hommes s’approchèrent et, lorsqu’ils entrèrent, ils tombèrent prosternés. Ils entendirent Dieu parler à Moïse, lui ordonner et lui interdire : « Fais ceci » et « Ne fais pas cela ». Quand Dieu eut fini de lui communiquer Ses commandements, la nuée se dissipa autour de Moïse.

Il revint vers eux, mais ils dirent : « Nous ne croirons pas en toi tant que nous n’aurons pas vu Dieu ouvertement. » La secousse — c’est-à-dire la foudre — les saisit ; leurs âmes leur furent arrachées et ils moururent tous. Moïse se leva alors, suppliant son Seigneur, L’invoquant et Le priant avec ferveur : « Seigneur, si Tu l’avais voulu, Tu les aurais fait périr auparavant, ainsi que moi… » Ils ont agi en insensés. Allons-nous donc faire périr ceux des fils d’Israël qui sont restés derrière moi ?

Sufyân ath-Thawrî a dit : Abû Ishâq m’a rapporté, d’après ‘Umâra ibn ‘Abd as-Salûlî, que ‘Alî ibn Abî Tâlib, que Dieu l’agrée, a dit : « Moïse, Aaron, Shabr et Shubayr partirent ensemble pour le pied d’une montagne. Aaron s’allongea sur un lit et Dieu, exalté soit-Il, le rappela à Lui. Lorsque Moïse revint auprès des fils d’Israël, ils lui demandèrent : “Où est Aaron ?” Il répondit : “Dieu, exalté soit-Il, l’a rappelé à Lui.”

Ils lui dirent : “C’est toi qui l’as tué, par jalousie à cause de sa douceur et de sa bonté” — ou des mots de ce genre. Il leur dit : “Choisissez qui vous voulez.” Ils choisirent alors soixante-dix hommes. » Voilà ce qu’indique la parole du Très-Haut : « Moïse choisit parmi son peuple soixante-dix hommes.

» Lorsqu’ils arrivèrent auprès d’Aaron, ils lui demandèrent : « Ô Aaron, qui t’a tué ? » Il répondit : « Personne ne m’a tué ; Dieu m’a rappelé à Lui. » Ils dirent : « Ô Moïse, nous ne te désobéirons plus à partir d’aujourd’hui. » Alors la secousse les saisit.

Moïse se mit à regarder de droite et de gauche et dit : « Seigneur, si Tu l’avais voulu, Tu les aurais fait périr auparavant, ainsi que moi. Nous feras-Tu périr pour ce qu’ont fait parmi nous les insensés ? Ce n’est là qu’une épreuve de Ta part : par elle, Tu égares qui Tu veux et guides qui Tu veux. » Dieu les rendit à la vie et fit d’eux tous des prophètes.

Ce récit est très singulier et je ne connais pas ‘Umâra ibn ‘Abd. Shu‘ba l’a également rapporté d’après Abû Ishâq, d’après un homme de Banû Salûl, d’après ‘Alî, avec une version similaire.

Ibn ‘Abbâs, Mujâhid, Qatâda et Ibn Jurayj ont dit : « La secousse les saisit parce qu’ils ne s’étaient pas séparés de leur peuple lorsque celui-ci adorait le veau et ne l’avaient pas réprimandé. » Cette explication s’accorde avec les paroles de Moïse : « Nous feras-Tu périr pour ce qu’ont fait parmi nous les insensés ? » et : « Ce n’est là qu’une épreuve de Ta part. » Autrement dit : une mise à l’épreuve, un examen et un test.

C’est ce qu’ont expliqué Ibn ‘Abbâs, Sa‘îd ibn Jubayr, Abû al-‘Âliya, Rabî‘ ibn Anas et bien d’autres savants des premières et des générations ultérieures. Il n’y a pas d’autre sens à lui donner : l’affaire tout entière appartient à Dieu, et le jugement Lui revient. Ce qu’Il veut arrive. Il égare qui Il veut et guide qui Il veut.

Nul ne peut guider celui qu’Il égare, ni égarer celui qu’Il guide ; nul ne peut donner ce qu’Il retient, ni retenir ce qu’Il donne. La royauté tout entière Lui appartient, ainsi que le jugement ; la création et le commandement sont à Lui.

« Tu es notre Maître. Veuille nous pardonner et nous faire miséricorde. Tu es le meilleur de ceux qui pardonnent. » Le pardon (الغفر) consiste à couvrir la faute et à ne pas en tenir rigueur. Lorsque la miséricorde est associée au pardon, elle signifie que Dieu ne laissera pas la personne retomber dans la même faute à l’avenir.

« Tu es le meilleur de ceux qui pardonnent » signifie : nul autre que Toi ne pardonne les péchés.

« Inscris-nous une bonne part en ce bas monde et dans l’au-delà » : la première partie de l’invocation demande l’éloignement de ce qui est redouté ; celle-ci demande l’obtention de ce qui est recherché. « Inscris-nous une bonne part en ce bas monde et dans l’au-delà » signifie : établis et accorde-nous une bonne part dans les deux mondes. L’explication de cela a déjà été donnée dans la sourate Al-Baqara.

« Nous revenons à Toi » signifie : nous nous sommes repentis, sommes revenus à Toi et nous sommes tournés vers Toi. C’est ce qu’ont dit Ibn ‘Abbâs, Sa‘îd ibn Jubayr, Mujâhid, Abû al-‘Âliya, ad-Dahhâk, Ibrâhîm at-Taymî, as-Suddî, Qatâda et d’autres. Tel est également le sens du mot en arabe. Ibn Jarîr rapporte : Ibn Wakî‘ nous a rapporté, d’après son père, d’après Sharîk, d’après Jâbir, d’après ‘Abd Allâh ibn Najî, que ‘Alî, que Dieu l’agrée, a dit : « Les juifs furent ainsi nommés parce qu’ils dirent : “Nous revenons à Toi.” » Jâbir est Jâbir ibn Yazîd al-Ju‘fî, qui est faible.

Dieu répondit à Moïse, qui avait dit : « Ce n’est là qu’une épreuve de Ta part… » : « J’inflige Mon châtiment à qui Je veux, et Ma miséricorde s’étend à toute chose. Je la destinerai à ceux qui se préservent du péché… » Autrement dit : J’agis comme Je le veux et Je décrète ce que Je veux ; en toute chose, la sagesse et la justice M’appartiennent. Gloire à Lui, il n’y a de divinité que Lui.

« Ma miséricorde s’étend à toute chose » est un verset d’une portée immense et universelle, comme la parole de Dieu rapportant les propos des porteurs du Trône et de ceux qui l’entourent : « Seigneur, Tu embrasses toute chose de Ta miséricorde et de Ta science » (40:7).

L’imam Ahmad a dit : ‘Abd as-Samad nous a rapporté, d’après son père, d’après al-Jurayrî, d’après Abû ‘Abd Allâh al-Jushamî, d’après Jundub — c’est Jundub ibn ‘Abd Allâh al-Bajalî, que Dieu l’agrée — que celui-ci a dit : « Un bédouin arriva, fit agenouiller sa monture, l’entrava, puis pria derrière le Messager de Dieu, que Dieu le bénisse et le salue. Après la prière, le Messager de Dieu se rendit à sa monture, détacha son entrave, remonta dessus, puis le bédouin appela : “Ô Dieu, fais miséricorde à moi et à Muhammad, et n’associe personne d’autre à notre miséricorde.”

Le Messager de Dieu dit : “Dites-moi, lequel de vous deux est le plus égaré, lui ou sa monture ? N’avez-vous pas entendu ce qu’il a dit ?” Ils répondirent : “Si.” Il dit : “Il a restreint une miséricorde immense. Dieu, exalté soit-Il, a créé cent miséricordes ; Il en a fait descendre une seule, grâce à laquelle les créatures éprouvent de la compassion les unes pour les autres : djinns, humains et animaux.

Il en a gardé auprès de Lui quatre-vingt-dix-neuf. Dites-moi donc : lequel est le plus égaré, lui ou sa monture ?” » Abû Dâwûd l’a rapporté d’après ‘Alî ibn Nasr, d’après ‘Abd as-Samad, selon cette chaîne.

L’imam Ahmad a également dit : Yahyâ ibn Sa‘îd nous a rapporté, d’après Sulaymân, d’après Abû ‘Uthmân, d’après le Prophète, que Dieu le bénisse et le salue : « Dieu, exalté soit-Il, a cent miséricordes. L’une d’elles permet aux créatures d’éprouver de la compassion les unes envers les autres ; c’est par elle que les bêtes sauvages ont de la tendresse pour leurs petits. Il en a gardé quatre-vingt-dix-neuf jusqu’au Jour de la Résurrection. » Seul Muslim l’a rapporté.

Il le transmet par la voie de Sulaymân — ibn Tarkhân — et de Dâwûd ibn Abî Hind, tous deux d’après Abû ‘Uthmân, dont le nom est ‘Abd ar-Rahmân ibn Mill, d’après Salmân le Perse, d’après le Prophète, avec cette version.

L’imam Ahmad a dit : ‘Affân nous a rapporté, d’après Hammâd, d’après ‘Âsim ibn Bahdala, d’après Abû Sâlih, d’après Abû Hurayra, que le Prophète a dit : « Dieu a cent miséricordes. Il en garde quatre-vingt-dix-neuf auprès de Lui et vous en a accordé une, grâce à laquelle vous éprouvez de la compassion les uns envers les autres — djinns, humains et autres créatures. Au Jour de la Résurrection, Il la joindra aux autres. » Ahmad est le seul à l’avoir rapporté par cette chaîne.

Ahmad a également dit : ‘Affân nous a rapporté, d’après ‘Abd al-Wâhid, d’après al-A‘mash, d’après Abû Sâlih, d’après Abû Sa‘îd, que le Messager de Dieu a dit : « Dieu a cent miséricordes ; Il en a réparti une seule parmi les créatures, grâce à laquelle les humains, les bêtes sauvages et les oiseaux éprouvent de la compassion les uns envers les autres. » Ibn Mâja l’a également rapporté d’après Abû Mu‘âwiya, d’après al-A‘mash.

Al-Hâfiz Abû al-Qâsim at-Tabarânî a dit : Muhammad ibn ‘Uthmân ibn Abî Shayba nous a rapporté, d’après Ahmad ibn Yûnus, d’après Sa‘d Abû Ghaylân ash-Shaybânî, d’après Hammâd ibn Abî Sulaymân, d’après Ibrâhîm, d’après Sila ibn Zufar, d’après Hudhayfa ibn al-Yamân, que Dieu l’agrée, que le Messager de Dieu a dit : « Par Celui qui tient mon âme en Sa main, l’homme pervers dans sa religion et insensé dans sa vie entrera assurément au Paradis. Par Celui qui tient mon âme en Sa main, celui que le Feu aura consumé à cause de son péché entrera assurément au Paradis.

Par Celui qui tient mon âme en Sa main, Dieu accordera au Jour de la Résurrection un pardon si immense qu’Iblîs lui-même espérera en recevoir une part. » Ce hadith est extrêmement singulier ; je ne connais pas ce Sa‘d.

« Je la destinerai à ceux qui se préservent du péché… » signifie : Je leur assurerai l’obtention de Ma miséricorde par faveur et bienveillance de Ma part, comme dans la parole du Très-Haut : « Votre Seigneur S’est prescrit à Lui-même la miséricorde » (6:54). « À ceux qui se préservent » : ceux qui possèdent ces qualités, à savoir la communauté de Muhammad, que Dieu le bénisse et le salue, qui se prémunit contre l’association et les péchés majeurs. « Qui acquittent la zakât » : selon certains, il s’agit de la purification des âmes ; selon d’autres, de la zakât sur les biens.

Le terme peut englober les deux, car ce verset est mecquois. « Et qui croient en Nos signes » signifie : qui les tiennent pour véridiques. (Voir aussi 2:201 ; « Tu égares qui Tu veux et guides qui Tu veux » ; 40:7 ; 6:54 ; zakât.)

Tafsir d’al-Baghawi

La parole du Très-Haut : « Moïse choisit parmi son peuple », c’est-à-dire parmi les membres de son peuple ; le complément est au cas accusatif parce que la préposition a été omise. « Soixante-dix hommes pour Notre rendez-vous. » Cela prouve qu’ils n’avaient pas tous adoré le veau. As-Suddî a dit : Dieu ordonna à Moïse de venir avec des hommes parmi les fils d’Israël afin qu’ils Lui présentent leurs excuses pour avoir adoré le veau.

Moïse choisit donc soixante-dix hommes parmi son peuple. Lorsqu’ils arrivèrent à l’endroit indiqué, ils dirent : « Nous ne croirons pas en toi tant que nous n’aurons pas vu Dieu ouvertement. » La foudre les frappa et ils moururent. Ibn Ishâq a dit : Moïse les choisit afin qu’ils se repentent auprès de Dieu de ce qu’ils avaient commis et Lui demandent d’accepter le repentir de ceux qu’ils avaient laissés derrière eux parmi leur peuple.

Cela indique donc qu’ils avaient tous adoré le veau. Qatâda, Ibn Jurayj et Muhammad ibn Ka‘b ont dit : « La secousse les saisit parce qu’ils ne s’étaient pas séparés de leur peuple lorsqu’il avait adoré le veau et ne lui avaient pas ordonné le bien ni interdit le mal. » Ibn ‘Abbâs a dit : les soixante-dix qui avaient dit : « Nous ne croirons pas en toi tant que nous n’aurons pas vu Dieu ouvertement », et que la foudre avait frappés (2:55), étaient différents des soixante-dix que la secousse avait saisis. Dieu, exalté soit-Il, ordonna à Moïse de choisir soixante-dix hommes parmi son peuple.

Il les choisit et les conduisit à l’écart afin qu’ils invoquent leur Seigneur. Parmi leurs invocations, ils dirent : « Ô Dieu, accorde-nous ce que Tu n’as accordé à personne avant nous et n’accorde à personne après nous. » Dieu désapprouva cette invocation et la secousse les saisit. Wahb a dit : la secousse n’était pas un bruit ; mais, devant ce spectacle impressionnant, les hommes furent saisis de tremblements, s’agitèrent et frémirent, au point que leurs articulations faillirent se disloquer.

Lorsque Moïse vit cela, il eut pitié d’eux et craignit qu’ils ne meurent. Leur perte lui était pénible, car ils étaient ses ministres dans le bien, attentifs et obéissants. Il invoqua alors Dieu, pleura et Le supplia. Dieu dissipa cette secousse ; ils retrouvèrent leur calme et entendirent la parole de leur Seigneur. Voilà le sens de la parole du Très-Haut :

« Il dit » — c’est-à-dire Moïse : « Seigneur, si Tu l’avais voulu, Tu les aurais fait périr auparavant » — c’est-à-dire avant qu’ils n’adorent le veau — « ainsi que moi » — lorsque j’ai tué l’Égyptien.

« Nous feras-Tu périr pour ce qu’ont fait parmi nous les insensés ? » Il s’agit de ceux qui ont adoré le veau. Moïse pensait qu’ils avaient été punis à cause de leur adoption du veau et posa la question en ces termes : « Nous feras-Tu périr à cause de l’acte des insensés ? » Al-Mubarrad a dit que la phrase « Nous feras-Tu périr pour ce qu’ont fait parmi nous les insensés ?

» est une interrogation exprimant une demande attendrie, c’est-à-dire : « Ne nous fais pas périr. » Moïse savait que Dieu, exalté soit-Il, est trop juste pour faire porter à quelqu’un la faute d’un autre.

La parole du Très-Haut : « Ce n’est là qu’une épreuve de Ta part » signifie : l’épreuve dans laquelle les insensés sont tombés n’était que Ton examen et Ta mise à l’épreuve. Tu as égaré par elle un peuple qui s’est laissé tenter, tandis que Tu en as guidé un autre et préservé, si bien qu’il est resté fidèle à Ta religion. C’est le sens de : « Tu égares qui Tu veux et guides qui Tu veux. Tu es notre Maître », c’est-à-dire notre Soutien et notre Protecteur.

« Veuille nous pardonner et nous faire miséricorde. Tu es le meilleur de ceux qui pardonnent. »

« Inscris-nous » signifie : accorde-nous et établis-nous « une bonne part en ce bas monde » : le bienfait et la bonne santé ; « et dans l’au-delà » — c’est-à-dire dans l’au-delà — « une bonne part », à savoir le pardon et le Paradis. « Nous revenons à Toi » signifie : nous nous repentons auprès de Toi.

Dieu Tout-Puissant dit : « J’inflige Mon châtiment à qui Je veux », parmi Mes créatures. « Ma miséricorde s’étend à toute chose » signifie qu’elle englobe toute chose. Al-Hasan et Qatâda ont dit : en ce bas monde, Sa miséricorde s’étend aux pieux comme aux dépravés ; au Jour de la Résurrection, elle sera réservée aux gens qui craignent Dieu. ‘Atiyya al-‘Awfî a dit : Sa miséricorde s’étend à toute chose, mais elle n’est due qu’à ceux qui craignent Dieu.

Le mécréant reçoit sa subsistance et est protégé grâce aux croyants, parce que la miséricorde de Dieu s’étend à eux ; il en bénéficie donc dans cette vie. Mais, lorsqu’il arrive dans l’au-delà, la miséricorde revient exclusivement aux croyants, comme celui qui profite de la lumière d’une lampe appartenant à un autre, puis se retrouve dans l’obscurité lorsque le propriétaire emporte sa lampe.

Ibn ‘Abbâs, que Dieu les agrée tous deux, Qatâda et Ibn Jurayj ont dit : lorsque fut révélé le verset « Ma miséricorde s’étend à toute chose », Iblîs dit : « J’en fais partie. » Dieu, exalté soit-Il, dit alors : « Je la destinerai à ceux qui se préservent du péché, acquittent la zakât et croient en Nos signes. » Les juifs et les chrétiens la désirèrent et dirent : « Nous nous préservons du péché, nous croyons et nous acquittons la zakât. » Dieu réserva donc cette miséricorde à cette communauté et dit :