Les invocations d’Abraham

Tafsir du cheikh Abdurrahman as-Sa‘di

Abraham emmena Hâjar, la mère d’Ismaël, et son fils Ismaël — que la paix soit sur lui — alors qu’il était encore nourrisson, depuis le Cham jusqu’à La Mecque, où il les installa. À cette époque, il n’y avait là ni habitation, ni personne pour appeler, ni personne pour répondre. Après les avoir établis en ce lieu, il adressa à son Seigneur cette invocation, avec humilité et confiance en Lui : « Seigneur !

J’ai établi une partie de ma descendance » — non pas toute ma descendance, car Isaac et les autres de ses fils se trouvaient au Cham ; il n’installa à La Mecque qu’Ismaël et ses descendants — « dans une vallée aride », car le sol de La Mecque ne se prête pas à l’agriculture. « Seigneur, afin qu’ils accomplissent la prière » : fais d’eux des monothéistes qui accomplissent la prière, car celle-ci est l’une des adorations religieuses les plus éminentes et les meilleures. Celui qui l’accomplit assidûment établit sa religion.

« Dispose donc en leur faveur les cœurs d’une partie des hommes » : qu’ils les aiment et aiment le lieu où ils résident.

Allah exauça son invocation : Il fit surgir, parmi les descendants d’Ismaël, Muhammad — qu’Allah le couvre d’éloges et le préserve — qui appela ses descendants à la religion de l’islam et à la voie de leur père Abraham. Ils lui répondirent et devinrent assidus à la prière. Allah prescrivit le pèlerinage à cette Maison auprès de laquelle Il avait établi les descendants d’Abraham, et y plaça un secret étonnant qui attire les cœurs : les gens s’y rendent en pèlerinage sans jamais en être rassasiés. Plus le serviteur s’y rend souvent, plus son désir, son attachement et son aspiration grandissent.

Tel est le secret pour lequel Allah l’a attribuée à Sa personne sacrée. « Et dispense-leur toutes sortes de fruits, en espérant qu’ils Te seront reconnaissants. » Allah exauça son invocation : les fruits de toute sorte y sont acheminés. Ainsi, à tout moment, on trouve dans la noble La Mecque des fruits en abondance et des subsistances qui lui parviennent de toutes parts.

Le fait qu’Allah lui ait accordé des fils compte parmi les plus grandes faveurs ; les avoir obtenus à un âge avancé, alors qu’il n’espérait plus avoir d’enfants, est une autre faveur. Qu’ils aient été des prophètes vertueux est un bienfait encore plus grand et plus éminent. « Mon Seigneur entend si bien les prières » : Il est proche et exauce celui qui L’invoque. Je L’ai invoqué et Il n’a pas déçu mon espoir.

« Elles ont provoqué l’égarement de bien des hommes », c’est-à-dire qu’elles les ont égarés. « Quiconque suit ma voie », celle du monothéisme et de la sincérité envers Allah, Seigneur des mondes, « est des miens », tant notre accord est complet. Celui qui aime un peuple et le suit finit par le rejoindre. « Quant à celui qui me désobéit, Tu es Très Clément et Très Miséricordieux.

» Cela témoigne de la compassion du confident intime d’Allah — que la paix soit sur lui — qui demande à Allah le pardon et la miséricorde pour les désobéissants. Allah, béni et exalté soit-Il, est plus miséricordieux envers Ses serviteurs qu’Abraham : Il ne châtie que celui qui se rebelle contre Lui.

« Seigneur ! Rends-moi assidu à la prière, ainsi qu’une partie de ma descendance. Seigneur, exauce mon invocation. »

« Seigneur ! Pardonne-moi, ainsi qu’à mes père et mère et aux croyants, le Jour où le compte sera établi. » Allah exauça toutes ses demandes, sauf son invocation en faveur de son père : celle-ci reposait sur une promesse qu’il lui avait faite. Lorsqu’il lui fut clairement établi que son père était ennemi d’Allah, il se désolidarisa de lui.

Évoque également Abraham — que la paix soit sur lui — dans cette belle situation, lorsqu’il dit : « Seigneur ! Fais de cette cité », c’est-à-dire du Sanctuaire, « un lieu sûr. » Allah exauça son invocation par Sa loi et par Son décret. Il déclara le Sanctuaire inviolable selon la loi et en facilita, par Son décret, les moyens de protection, comme cela est bien connu.

Tout oppresseur qui voulut lui nuire fut anéanti par Allah, comme les gens de l’Éléphant et d’autres. Après avoir demandé la sécurité pour la cité, il demanda la sécurité pour lui-même et ses fils : « Préserve-moi, ainsi que mes fils, du culte des idoles », c’est-à-dire éloigne-nous-en et tiens-nous à distance de leur culte. Il mentionna ensuite la raison de sa crainte pour lui-même et ses fils : beaucoup de gens avaient été séduits et éprouvés par leur adoration.

Puis il invoqua pour lui-même et sa descendance : « Seigneur ! Rends-moi assidu à la prière, ainsi qu’une partie de ma descendance. Seigneur, exauce mon invocation. »

Tu nous connais mieux que nous-mêmes. Nous Te demandons donc, dans la manière dont Tu nous gouvernes et prends soin de nous, de faciliter les choses que nous connaissons et celles que nous ignorons, conformément à Ta science et à Ta miséricorde. « Rien, sur terre ou dans le ciel, ne saurait être caché à Allah. » Parmi ces choses figure cette invocation, par laquelle Abraham ne recherchait que le bien et l’abondance de gratitude envers Allah, Seigneur des mondes.

Tafsir de l’imam Ibn Kathir

Puis il dit : « Seigneur ! Rends-moi assidu à la prière », c’est-à-dire : fais que je la préserve et que j’en accomplisse les prescriptions. « Ainsi qu’une partie de ma descendance » : rends-les, eux aussi, assidus à la prière. « Seigneur, exauce mon invocation », c’est-à-dire : exauce tout ce que je T’ai demandé.

Ibn Jarîr dit qu’Allah informe ici de ce qu’a dit Abraham, Son confident intime : « Seigneur ! Tu connais aussi bien ce que nous gardons secret que ce que nous laissons paraître », c’est-à-dire : Tu connais le dessein de mon invocation et ce que je recherchais en invoquant en faveur des habitants de cette cité. Je ne cherchais que Ton agrément et la sincérité envers Toi, car Tu connais toute chose, apparente ou cachée, et rien de ce qui est sur terre ou dans le ciel ne T’échappe.

Puis il loua son Seigneur — Puissant et Majestueux — pour lui avoir accordé des enfants à un âge avancé : « Louange à Allah qui, malgré mon âge avancé, m’a fait don d’Ismaël et d’Isaac. Mon Seigneur entend si bien les prières. » Cela signifie qu’Il exauce celui qui L’invoque et qu’Il a exaucé ma demande d’avoir des enfants.

« Seigneur ! Pardonne-moi, ainsi qu’à mes père et mère. » Certains ont récité « à mon père » au singulier. Cela eut lieu avant qu’Abraham ne se désolidarise de son père, lorsque son hostilité envers Allah le Très-Haut lui fut clairement établie.

« Et aux croyants » : à tous les croyants. « Le Jour où le compte sera établi », c’est-à-dire le jour où Tu demanderas des comptes à Tes serviteurs et les rétribueras selon leurs œuvres : le bien par le bien et le mal par le mal. Allah sait mieux.

ʿAbd Allâh ibn Wahb rapporte : ʿAmr ibn al-Hârith nous a rapporté que Bakr ibn Sawâda lui a rapporté, d’après ʿAbd al-Rahmân ibn Jubayr, d’après ʿAbd Allâh ibn ʿAmr, que le Messager d’Allah — qu’Allah le couvre d’éloges et le préserve — récita les paroles d’Abraham : « Seigneur ! Elles ont provoqué l’égarement de bien des hommes. Quiconque suit ma voie est des miens. Quant à celui qui me désobéit, Tu es Très Clément et Très Miséricordieux », ainsi que les paroles de Jésus — que la paix soit sur lui : « Si Tu les châties, ils sont Tes serviteurs ; et si Tu leur pardonnes, Tu es certes le Puissant, le Sage.

» Il leva les mains et dit : « Ô Allah, ma communauté ! Ô Allah, ma communauté ! Ô Allah, ma communauté ! », puis il pleura. Allah dit : « Va trouver Muhammad — ton Seigneur sait mieux — et demande-lui ce qui le fait pleurer.

» Gabriel — que la paix soit sur lui — vint donc le voir et l’interrogea. Le Messager d’Allah lui rapporta ce qu’il avait dit. Allah dit alors : « Va trouver Muhammad et dis-lui : Nous te donnerons satisfaction au sujet de ta communauté et ne te causerons aucun déplaisir. » Puis Il ajouta : « Ô Gabriel… »

Cela indique qu’il s’agit d’une seconde invocation, postérieure à la première, qu’Abraham avait faite en quittant Hâjar et son fils — avant la construction de la Maison. Celle-ci eut lieu après sa construction et constituait une affirmation renouvelée de sa demande et de son désir auprès d’Allah — Puissant et Majestueux. C’est pourquoi il dit : « auprès de Ton sanctuaire ». Quant à « Seigneur, afin qu’ils accomplissent la prière », Ibn Jarîr dit que cette proposition se rattache à « sanctuaire » : je ne l’ai déclaré inviolable que pour que ses habitants puissent y accomplir la prière.

« Dispose en leur faveur les cœurs d’une partie des hommes » : Ibn ʿAbbâs, Mujâhid et Saʿîd ibn Jubayr ont dit : s’il avait dit « les cœurs des hommes », les Perses, les Romains, les juifs, les chrétiens et tous les hommes s’y seraient pressés. Mais il dit « d’une partie des hommes », réservant ainsi ce lieu aux musulmans. « Et dispense-leur toutes sortes de fruits » : afin que cela les aide à T’obéir. Puisque la vallée est « aride », accorde-leur des fruits qu’ils puissent manger.

Allah exauça cette demande, comme Il le dit : « Ne leur avons-Nous pas établi un sanctuaire sûr vers lequel sont acheminés les fruits de toute sorte, à titre de subsistance venant de Nous ? » (Coran 28:57). C’est là une marque de Sa bienveillance, de Sa générosité, de Sa miséricorde et de Sa bénédiction : il n’y a aucun arbre fruitier dans le territoire sacré de La Mecque, mais les fruits des régions environnantes y sont acheminés, en réponse à la prière de Son confident intime Abraham — que la paix soit sur lui.

À cet endroit, Allah évoque cet épisode pour opposer un argument aux polythéistes arabes : la cité sacrée de La Mecque fut fondée dès l’origine pour l’adoration d’Allah seul, sans associé. Abraham, grâce auquel elle fut peuplée et habitée, se désavoua de quiconque adorait autre qu’Allah. Il demanda à Allah d’accorder la sécurité à La Mecque : « Seigneur ! Fais de cette cité un lieu sûr.

» Allah exauça son invocation et dit : « Ne voient-ils pas que Nous avons établi un sanctuaire sûr, tandis que les gens autour d’eux sont enlevés ? » Il dit également : « La première Maison qui ait été édifiée pour les hommes est bien celle de Bakka, bénie et servant de bonne direction à l’univers. Elle renferme des signes évidents, dont la station d’Abraham. Quiconque y entre est en sécurité.

» (Coran 3:96-97.) Dans le récit présent, Abraham dit : « Seigneur ! Fais de cette cité un lieu sûr », en la désignant ainsi, comme s’il avait formulé cette invocation après sa construction. C’est pourquoi il dit : « Louange à Allah qui, malgré mon âge avancé, m’a fait don d’Ismaël et d’Isaac.

» On sait qu’Ismaël était plus âgé qu’Isaac de treize ans. Lorsqu’Abraham emmena Ismaël et sa mère à l’endroit où se trouve La Mecque, alors qu’il était nourrisson, il avait déjà invoqué Allah en disant : « Seigneur ! Fais de ce lieu une cité sûre », comme nous l’avons exposé longuement et en détail dans la sourate Al-Baqara.

Il dit aussi : « Préserve-moi, ainsi que mes fils, du culte des idoles. » Tout homme qui invoque Allah devrait invoquer en faveur de lui-même, de ses parents et de ses descendants. Abraham mentionna ensuite que de nombreuses créatures avaient été séduites par les idoles, puis il se désolidarisa de ceux qui les adoraient et remit leur sort à Allah : s’Il le veut, Il les châtiera ; s’Il le veut, Il leur pardonnera. Jésus — que la paix soit sur lui — dit de même : « Si Tu les châties, ils sont Tes serviteurs ; et si Tu leur pardonnes, Tu es certes le Puissant, le Sage.

» Il ne s’agit là que de remettre leur sort à la volonté d’Allah, et non d’affirmer que cela se produira. (Coran 29:67 ; 3:96-97 ; 14:39 ; 2:126 ; 5:118.)

Tafsir d’al-Baghawi

Allah, exalté soit-Il, dit : « Seigneur ! J’ai établi une partie de ma descendance. » La particule « min » indique une partie : le sens du verset est donc : « J’ai établi un enfant parmi ma descendance. » « Dans une vallée aride » : il s’agit de La Mecque, car elle est une vallée entre deux montagnes.

« Auprès de Ton sanctuaire inviolable » : Il l’a qualifié d’inviolable parce que certaines choses y sont interdites alors qu’elles ne le sont pas ailleurs.

Abû ʿAbd al-Wâhid ibn Ahmad al-Malîhî nous a rapporté, d’après Ahmad ibn ʿAbd Allâh al-Nuʿaymî, d’après Muhammad ibn Yûsuf, d’après Muhammad ibn Ismâʿîl, d’après ʿAbd Allâh ibn Muhammad, d’après ʿAbd al-Razzâq, d’après Maʿmar, d’après Ayyûb al-Sakhtiyânî et Kathîr ibn al-Muttalib ibn Abî Wadâʿa — l’un des narrateurs ajoutant des détails au récit de l’autre — d’après Saʿîd ibn Jubayr, qui rapporte d’Ibn ʿAbbâs : La première femme à porter une ceinture fut la mère d’Ismaël. Elle en porta une afin d’effacer ses traces devant Sara.

Puis Abraham vint avec son fils Ismaël, qu’elle allaitait encore, et les installa près de la Maison, sous un arbre touffu, au-dessus de Zamzam, dans la partie supérieure de la mosquée. À cette époque, personne ne vivait à La Mecque et il n’y avait pas d’eau. Il les y laissa, déposant auprès d’eux une sacoche contenant des dattes et une outre d’eau, puis il repartit.

La mère d’Ismaël le suivit et lui dit : « Abraham, où vas-tu en nous laissant dans cette vallée où il n’y a ni âme qui vive ni rien d’autre ? » Elle le lui répéta plusieurs fois, mais il ne se retourna pas. Elle lui dit alors : « Est-ce Allah qui t’a ordonné cela ? » Il répondit : « Oui.

» Elle dit : « Alors, Il ne nous abandonnera pas. » Puis elle retourna auprès de son fils. Abraham poursuivit sa route et, arrivé au passage montagneux d’où ils ne pouvaient plus le voir, il se tourna vers la Maison et invoqua Allah par ces paroles, en levant les mains : « Seigneur ! J’ai établi une partie de ma descendance dans une vallée aride… », jusqu’aux mots : « en espérant qu’ils Te seront reconnaissants. »

La mère d’Ismaël continua d’allaiter son fils et de boire de cette eau jusqu’à ce que l’outre fût vide. Elle eut soif, et son fils aussi. Elle le vit se débattre — ou se tordre de douleur — et s’éloigna, ne supportant pas de le regarder ainsi. Elle trouva al-Safâ, la montagne la plus proche d’elle, y monta et regarda la vallée pour voir si quelqu’un s’y trouvait, mais elle ne vit personne.

Elle descendit d’al-Safâ et, parvenue dans la vallée, retroussa le bord de son vêtement puis courut comme court une personne épuisée, jusqu’à avoir traversé la vallée. Elle arriva ensuite à al-Marwa, y monta et regarda si elle apercevait quelqu’un, mais elle ne vit personne. Elle fit ainsi sept fois. Ibn ʿAbbâs rapporte que le Prophète — qu’Allah le couvre d’éloges et le préserve — dit : « C’est pour cela que les gens accomplissent le parcours entre ces deux monts. »

Lorsqu’elle arriva en haut d’al-Marwa, elle entendit une voix et dit : « Silence ! », se parlant à elle-même. Puis elle tendit l’oreille et entendit de nouveau la voix. Elle dit : « Tu m’as fait entendre. Si tu peux venir au secours, viens !

» Elle vit alors l’ange à l’endroit où se trouve Zamzam. Il creusa avec son talon — ou, selon une autre version, avec son aile — jusqu’à faire jaillir l’eau. Elle se mit à retenir l’eau avec ses mains, tout en puisant dans son outre, tandis que la source continuait de couler après qu’elle en eut prélevé.

Ibn ʿAbbâs rapporte que le Prophète — qu’Allah le couvre d’éloges et le préserve — dit : « Qu’Allah fasse miséricorde à la mère d’Ismaël ! Si elle avait laissé Zamzam — ou s’il avait dit : si elle n’avait pas puisé cette eau — Zamzam serait devenue une source abondante. » Elle but et allaita son fils. L’ange lui dit : « Ne craignez pas d’être abandonnés : c’est ici que se trouve la Maison d’Allah, que ce garçon et son père construiront. Allah n’abandonne pas les siens. »

L’emplacement de la Maison était en hauteur, comme une butte. Les torrents arrivaient et s’écoulaient de part et d’autre. Ils demeurèrent ainsi jusqu’à ce qu’une caravane de Jurhum — ou des gens d’une famille de Jurhum —, venant par la route de Kadâ’, passe près d’eux. Ils s’installèrent dans la partie basse de La Mecque.

Ayant aperçu un oiseau qui tournoyait, ils dirent : « Cet oiseau doit tourner au-dessus de l’eau. Nous connaissons cette vallée : il n’y a jamais eu d’eau ici. » Ils envoyèrent un ou deux éclaireurs, qui découvrirent l’eau. Ils retournèrent en informer les autres, qui vinrent sur place.

La mère d’Ismaël se trouvait près de l’eau. Ils lui demandèrent : « Nous autorises-tu à nous installer auprès de toi ? » Elle répondit : « Oui, mais vous n’aurez aucun droit sur l’eau. » Ils acceptèrent. Le Prophète — qu’Allah le couvre d’éloges et le préserve — dit, selon le récit rapporté par Ibn ʿAbbâs : « Cela réjouit la mère d’Ismaël, qui aimait la compagnie.

» Ils s’installèrent et envoyèrent chercher leurs familles, qui les rejoignirent. Les maisons se multiplièrent autour d’eux. Le garçon grandit, apprit l’arabe à leur contact et devint un homme qui leur était cher et qu’ils admiraient. Lorsqu’il fut en âge de se marier, ils lui donnèrent pour épouse l’une des leurs.

Sa mère mourut, puis Abraham vint, après le mariage d’Ismaël, prendre des nouvelles de ce qu’il avait laissé… Nous avons rapporté cette histoire dans la sourate Al-Baqara.

Allah dit : « Seigneur, afin qu’ils accomplissent la prière. Dispose en leur faveur les cœurs d’une partie des hommes. » « Les cœurs » (afʾida) est le pluriel de « cœur » (fuʾâd). « Tendent vers eux » signifie : aspirent à eux et s’attachent à eux.

Al-Suddî dit : cela signifie : incline les cœurs vers ce lieu. Mujâhid dit : s’il avait dit « les cœurs des hommes », les Perses, les Romains, les Turcs et les Indiens se seraient pressés auprès de vous. Saʿîd ibn Jubayr dit : les juifs, les chrétiens et les mazdéens seraient venus accomplir le pèlerinage, mais Allah a dit « d’une partie des hommes », désignant les musulmans. « Et dispense-leur toutes sortes de fruits » : comme ceux dont jouissent les habitants des villages pourvus d’eau. « En espérant qu’ils Te seront reconnaissants. »

« Seigneur ! Elles ont provoqué l’égarement de bien des hommes » : beaucoup se sont égarés du droit chemin à cause des idoles et les ont adorées. C’est une formulation inversée, comparable à la parole d’Allah : « Ce n’est que Satan qui vous effraie par ses alliés » (Coran 3:175), c’est-à-dire qu’il les effraie au moyen de ses alliés. On dit aussi que l’égarement est attribué aux idoles parce qu’elles en sont la cause, comme on dit : « Le monde m’a tenté », en attribuant la tentation au monde parce qu’il en est la cause.

« Quiconque suit ma voie est des miens », c’est-à-dire qu’il appartient à ma religion. « Quant à celui qui me désobéit, Tu es Très Clément et Très Miséricordieux. » Al-Suddî dit : cela signifie : celui qui me désobéit puis se repent. Muqâtil ibn Hayyân dit : celui qui me désobéit en dehors du polythéisme.

Selon une autre interprétation, Abraham dit cela avant qu’Allah ne lui apprenne qu’Il ne pardonne pas le polythéisme.

« Seigneur ! Tu connais aussi bien ce que nous gardons secret que ce que nous laissons paraître » : nos affaires. Ibn ʿAbbâs et Muqâtil disent : il s’agit de la peine qu’il éprouvait pour Ismaël et sa mère, qu’il avait installés dans une vallée aride. « Rien, sur terre ou dans le ciel, ne saurait être caché à Allah.

» Certains considèrent que ces mots font encore partie des paroles d’Abraham. La plupart des savants disent qu’Allah, Puissant et Majestueux, les prononce Lui-même.

Allah, exalté soit-Il, dit : « Quand Abraham dit : “Seigneur ! Fais de cette cité” », c’est-à-dire du Sanctuaire, « un lieu sûr », où l’on jouit de la sécurité. « Préserve-moi, ainsi que mes fils, du culte des idoles. » En arabe, les formes jannabtuhu, ajnabtuhu, janabtuhu, jannabtuhu et ijtanabtuhu expriment toutes le fait d’éloigner quelqu’un d’une chose.

Si l’on demande : Abraham était préservé du culte des idoles ; comment sa demande peut-elle donc se comprendre ? Et puisque beaucoup de ses descendants adorèrent les idoles, comment sa prière en leur faveur fut-elle exaucée ? On répond que sa demande pour lui-même visait un accroissement de la protection et de la fermeté. Quant à sa demande pour ses fils, il visait ceux qui étaient issus de lui directement, et aucun d’eux n’adora d’idole.

Selon une autre interprétation, il priait en faveur des croyants parmi ses descendants.

« Seigneur ! Pardonne-moi, ainsi qu’à mes père et mère. » Si l’on demande comment il a pu implorer le pardon pour ses parents alors qu’ils n’étaient pas croyants, on répond qu’il a été dit que sa mère embrassa l’islam ; ou qu’il voulait dire : « s’ils se convertissent et se repentent » ; ou encore qu’il prononça ces paroles avant que la situation de son père ne lui soit clairement établie. Allah a exposé dans la sourate At-Tawba l’excuse de Son confident intime — qu’Allah le couvre d’éloges et le préserve — concernant sa demande de pardon pour son père.

« Et aux croyants » : pardonne à tous les croyants. « Le Jour où le compte sera établi » : le jour où il apparaîtra et se manifestera. Selon une autre interprétation, cela signifie : le jour où les gens se tiendront pour le jugement ; le terme « compte » suffit à évoquer ce qui est entendu.

« Louange à Allah qui, malgré mon âge avancé, m’a fait don d’Ismaël et d’Isaac » : Il me les a accordés. « Mon Seigneur entend si bien les prières. » Ibn ʿAbbâs dit qu’Ismaël naquit alors qu’Abraham avait quatre-vingt-dix-neuf ans, et Isaac lorsqu’il en avait cent douze. Saʿîd ibn Jubayr dit qu’Abraham reçut l’annonce de la naissance d’Isaac à l’âge de cent dix-sept ans.

« Seigneur ! Rends-moi assidu à la prière », c’est-à-dire : fais de moi quelqu’un qui l’accomplit selon ses piliers et la préserve. « Ainsi qu’une partie de ma descendance » : fais qu’une partie de mes descendants accomplisse la prière. « Seigneur, exauce mon invocation » : c’est-à-dire mon œuvre et mon adoration ; l’adoration est ici appelée « invocation ».

Il est rapporté dans un hadith : « L’invocation est la moelle de l’adoration. » Selon une autre interprétation, cela signifie : exauce mon invocation.