Invocation pour une descendance pieuse

Tafsir du cheikh Abdurrahman as-Sa‘di

« Il héritera de moi et héritera de la famille de Jacob. Et fais qu’il soit, Seigneur, agréé » : c’est-à-dire un serviteur vertueux, que Tu agrées et que Tu rends cher à Tes serviteurs. En somme, il demanda à Allah un enfant mâle et vertueux, qui lui survivrait et lui succéderait, et qui serait un prophète agréé par Allah et par Ses créatures. C’est là le meilleur des enfants.

Parmi les marques de la miséricorde d’Allah envers Son serviteur, il y a le fait de lui accorder un enfant vertueux, réunissant les nobles qualités morales et les dispositions louables. Son Seigneur eut donc pitié de lui et exauça son invocation.

« Seigneur ! Mes os sont devenus fragiles » : c’est-à-dire qu’ils se sont affaiblis. Lorsque les os, qui sont le soutien du corps, s’affaiblissent, le reste du corps s’affaiblit aussi. « Et ma tête s’est embrasée de cheveux blancs » : les cheveux blancs sont un signe de faiblesse et de vieillesse, le messager et le précurseur de la mort, ainsi que son avertissement.

Il invoqua donc Allah le Très-Haut en faisant valoir sa faiblesse et son impuissance. C’est l’un des moyens les plus aimés d’Allah, car cela témoigne du renoncement à toute force et puissance propres et de l’attachement du cœur à la force et à la puissance d’Allah. « Et, Seigneur, je n’ai jamais été déçu en T’implorant » : c’est-à-dire : Seigneur, Tu ne m’as jamais renvoyé déçu ni privé de Ta réponse. Tu as toujours pris soin de moi et répondu à mes invocations ; Tes bienfaits n’ont cessé de m’être accordés et Ta bienfaisance de me parvenir.

Il invoque ici Allah en rappelant Ses bienfaits envers lui et les réponses à ses invocations passées. Il demande ainsi à Celui qui lui a fait du bien auparavant de parachever Sa bienfaisance à son égard.

« Je redoute les proches qui me succéderont » : c’est-à-dire que je crains que ceux qui prendront la direction des enfants d’Israël après ma mort ne pratiquent pas convenablement Ta religion et n’appellent pas Tes serviteurs à Toi. Il semble qu’il ne voyait parmi eux personne qui fût apte à exercer la direction religieuse. Cela manifeste la compassion et le souci de Zacharie — sur lui la paix. Sa demande d’un enfant n’était pas semblable à celle des autres, motivée par un intérêt purement mondain : il recherchait plutôt l’intérêt de la religion et craignait qu’elle ne se perde.

Il estimait que les autres n’étaient pas aptes à cette tâche. Sa famille comptait parmi les familles réputées pour leur attachement à la religion, un foyer d’où était issue la mission prophétique et où l’on pouvait espérer le bien. Il demanda donc à Allah de lui accorder un enfant qui ferait vivre la religion après lui. Il se plaignit du fait que sa femme était stérile, c’est-à-dire qu’elle n’enfantait pas, et qu’il avait atteint un âge extrêmement avancé, où le désir et la naissance d’un enfant sont rares.

« Accorde-moi donc, par un effet de Ta grâce, un descendant » : cette succession est celle de la religion, l’héritage de la prophétie, du savoir et des œuvres.

Tafsir de l’imam Ibn Kathir

Mujāhid a dit au sujet de « Il héritera de moi et héritera de la famille de Jacob » : « Son héritage était le savoir, et Zacharie descendait de Jacob. » Hushaym a rapporté : Ismāʿīl ibn Abī Khālid nous a informés, d’après Abū Ṣāliḥ, au sujet de ce verset : « Il peut être prophète, comme ses ancêtres étaient prophètes. » ʿAbd al-Razzāq a rapporté, d’après Maʿmar, d’après Qatāda, d’après al-Ḥasan : « Il héritera de sa prophétie et de son savoir. » Al-Suddī a dit : « Il héritera de ma prophétie et de celle de la famille de Jacob.

» Mālik a rapporté, d’après Zayd ibn Aslam, à propos de « et héritera de la famille de Jacob » : « De leur prophétie. » Jābir ibn Nūḥ et Yazīd ibn Hārūn ont tous deux rapporté, d’après Ismāʿīl ibn Abī Khālid, d’après Abū Ṣāliḥ, à propos de ce verset : « Il héritera de mes biens et héritera de la prophétie de la famille de Jacob. » C’est l’avis retenu par Ibn Jarīr dans son Tafsīr.

ʿAbd al-Razzāq a rapporté : Maʿmar nous a informés, d’après Qatāda, que le Messager d’Allah — qu’Allah prie sur lui et le salue — a dit : « Qu’Allah fasse miséricorde à Zacharie ! Quelle lourde charge d’héritiers il avait ! Et qu’Allah fasse miséricorde à Lot : il avait certes un refuge puissant. » Ibn Jarīr a dit : Abū Kurayb nous a rapporté, d’après Jābir ibn Nūḥ, d’après Mubārak — c’est Ibn Faḍāla —, d’après al-Ḥasan, que le Messager d’Allah a dit : « Qu’Allah fasse miséricorde à mon frère Zacharie !

Quelle lourde charge d’héritiers de ses biens il avait, lorsqu’il disait : “Accorde-moi donc, par un effet de Ta grâce, un descendant qui héritera de moi et héritera de la famille de Jacob.” » Ces récits sont des traditions interrompues et ne sauraient contredire les hadiths authentiques. Allah sait mieux. « Et fais qu’il soit, Seigneur, agréé » signifie : agréé auprès de Toi et de Tes créatures ; Tu l’aimeras et le rendras cher à Tes créatures par sa religion et son caractère.

« Il dit : Seigneur ! Mes os sont devenus fragiles » : c’est-à-dire que je me suis affaibli et que mes forces ont décliné. « Et ma tête s’est embrasée de cheveux blancs » : les cheveux blancs se sont répandus dans la chevelure noire, comme Ibn Durayd le dit dans sa Maqṣūra : « Ne vois-tu pas ma tête, dont la couleur ressemble à une bande de l’aube sous les pans de l’obscurité ? Le blanc s’est répandu dans leur chevelure noire comme le feu s’embrase dans les braises d’al-ġaḍā.

» Il s’agit d’informer de sa faiblesse et de son grand âge, ainsi que des signes, visibles et intérieurs, qui les manifestaient. « Et, Seigneur, je n’ai jamais été déçu en T’implorant » signifie : je n’ai connu de Ta part que l’exaucement de mes invocations, et Tu ne m’as jamais refusé ce que je T’ai demandé.

« Je redoute les proches qui me succéderont » : la majorité des récitateurs prononcent le yāʾ de « al-mawālī » avec une voyelle brève, faisant du mot le complément d’objet. Al-Kisāʾī rapporte qu’on peut aussi prononcer le yāʾ sans voyelle, comme dans les vers suivants : « On dirait que leurs mains, sur le sol uni, sont celles de jeunes filles qui se passent des pièces d’argent » ; et : « Un jeune homme qui rivaliserait avec le soleil lui ferait tomber son voile, et avec la lune errante lui ferait abandonner ses colliers.

» On trouve également cet emploi chez Abū Tammām Ḥabīb ibn Aws al-Ṭāʾī : « Les poèmes rivalisèrent en lui tandis que je veillais à les composer, au point que je crus que leurs rimes allaient s’entretuer. » Mujāhid, Qatāda et al-Suddī ont dit qu’il entendait par « al-mawālī » les membres de sa parenté agnatique. Abū Ṣāliḥ a dit : les héritiers collatéraux. Il est rapporté que le Commandeur des croyants ʿUthmān ibn ʿAffān — qu’Allah l’agrée — récitait : « Je crains que mes proches ne soient peu nombreux après ma mort », avec un fāʾ redoublé, au sens de : « mes parents agnatiques seront peu nombreux après moi ».

Selon la première récitation, il craignait qu’après lui ses proches n’agissent mal envers les gens. Il demanda donc à Allah un enfant qui serait prophète après lui et les dirigerait grâce à sa prophétie et à la révélation qui lui serait transmise. Il ne craignait pas qu’ils héritent de ses biens. En effet, le prophète occupe une position trop élevée et une dignité trop grande pour se soucier de ses biens au point de répugner à ce que ses parents agnatiques en héritent et de demander un fils qui s’en emparerait à leur place.

Voilà une première explication. Deuxièmement, il n’est pas mentionné qu’il possédait des biens : il était charpentier et vivait du fruit de son travail. Une telle personne n’amasse pas de fortune, surtout parmi les prophètes — sur eux la paix — qui étaient les plus détachés de ce bas monde. Troisièmement, il est établi par plusieurs voies dans les deux Ṣaḥīḥ que le Messager d’Allah — qu’Allah prie sur lui et le salue — a dit : « Nous ne laissons pas d’héritage ; ce que nous laissons est une aumône.

» Dans une version rapportée par al-Tirmidhī avec une chaîne authentique : « Nous, les prophètes, ne laissons pas d’héritage. » Il faut donc nécessairement comprendre « Accorde-moi un descendant qui héritera de moi » comme désignant l’héritage de la prophétie. C’est pourquoi il dit : « et héritera de la famille de Jacob », comme Allah le Très-Haut dit : « Et Salomon hérita de David » (al-Naml, 27:16), c’est-à-dire de sa prophétie.

S’il s’agissait de biens, Allah ne l’aurait pas distingué ainsi parmi ses frères ; et cette information n’aurait guère été utile, puisqu’il est bien connu dans toutes les législations et religions que l’enfant hérite de son père. Si cet héritage n’avait pas été particulier, Allah ne l’aurait pas mentionné. Tout cela est confirmé et établi par le hadith authentique : « Nous, les prophètes, ne laissons pas d’héritage ; ce que nous laissons est une aumône. »

Tafsir d’al-Baghawi

« Il dit : Seigneur ! Mes os sont devenus fragiles » : ils se sont affaiblis et amincis à cause du grand âge. Qatāda a dit : « Il se plaignait de la perte de ses dents. » « Et ma tête s’est embrasée » signifie : les cheveux de sa tête sont devenus blancs.

« De cheveux blancs » : ils sont devenus entièrement gris. « Et, Seigneur, je n’ai jamais été déçu en T’implorant » : il dit, en substance : Tu m’as habitué à exaucer mes demandes dans le passé et Tu ne m’as pas déçu. Selon une autre interprétation, cela signifie : lorsque Tu m’as appelé à la foi, j’ai cru et je n’ai pas été malheureux en délaissant la foi.

« Il héritera de moi et héritera de la famille de Jacob. » Abū ʿAmr et al-Kisāʾī récitaient les deux verbes avec le thāʾ au jussif, comme réponse à la demande ; les autres récitaient avec le thāʾ au nominatif, comme une caractéristique du descendant, c’est-à-dire : « un descendant héritier ». Les interprétations de cet héritage divergent. Al-Ḥasan a dit : « Il héritera de mes biens et héritera de la prophétie et de la charge de grand prêtre de la famille de Jacob.

» Selon une autre interprétation, il s’agit de l’héritage de la prophétie et du savoir. Il aurait aussi été question de l’héritage de la charge de grand prêtre, car Zacharie était le chef des prêtres. Al-Zajjāj a dit : « Il vaut mieux comprendre qu’il s’agit d’un héritage autre que celui des biens, car il est peu vraisemblable que Zacharie, un prophète, craigne que les fils de son oncle héritent de ses biens.

» Le sens est qu’il craignait que les fils de son oncle ne négligent la religion d’Allah et n’altèrent Ses prescriptions, au vu de ce qu’il avait observé chez les enfants d’Israël : ils avaient changé la religion et tué les prophètes. Il demanda donc à son Seigneur un descendant pieux en qui il pourrait placer sa confiance pour sa communauté, et qui hériterait de sa prophétie et de son savoir, afin que la religion ne soit pas perdue. Tel est le sens du propos de ʿAṭāʾ, rapporté d’après Ibn ʿAbbās — qu’Allah les agrée tous deux. « Et fais qu’il soit, Seigneur, agréé » signifie : vertueux, pieux et agréé.

« Je redoute les proches » : les « mawālī » sont les fils de l’oncle paternel. Mujāhid a dit : les parents agnatiques ; Abū Ṣāliḥ : les héritiers collatéraux ; al-Kalbī : les héritiers. « Qui me succéderont » signifie : après ma mort. Ibn Kathīr récitait « min warāʾī » avec le yāʾ vocalisé en fatḥa ; les autres le récitaient avec le yāʾ sans voyelle.

« Or, ma femme est stérile » : elle n’enfante pas. « Accorde-moi donc, par un effet de Ta grâce » : donne-moi de Ta part. « Un descendant » : un fils.