Ayyūbs smeekbede tijdens beproeving

Tafsier van sjeik Abdurrahman as-Sa’di

Dat wil zeggen: gedenk Onze dienaar en boodschapper Ayyūb — en prijs en verheerlijk hem, en verhef zijn aanzien — toen Hij hem met een zware beproeving trof. Hij bevond hem geduldig en tevreden met Hem. Dat gebeurde doordat Satan, als beproeving en test van Allah, macht kreeg over zijn lichaam en erin blies, waarna er grote zweren op kwamen. Hij bleef lange tijd in die toestand en de beproeving werd zwaar voor hem.

Zijn familie stierf en zijn bezit ging verloren. Toen riep hij zijn Heer aan: “Mijn Heer, ellende heeft mij getroffen, en U bent de Barmhartigste van de barmhartigen.” Hij zocht toenadering tot Allah door Hem over zijn toestand te vertellen en te melden dat het leed hem in de hoogste mate had getroffen.

Tafsier van imam Ibn Kathir

De Verhevene vertelt over Ayyūb, vrede zij met hem, en de beproeving die hem trof in zijn bezit, zijn kinderen en zijn lichaam. Hij had veel lastdieren, vee en landbouwgrond, talrijke kinderen en aangename woningen. Vervolgens werd hij in dit alles beproefd en verloor hij alles. Daarna werd hij in zijn lichaam beproefd — er wordt gezegd dat hij overal op zijn lichaam melaatsheid kreeg en dat niets van hem gezond bleef behalve zijn hart en zijn tong, waarmee hij Allah, de Almachtige en Majesteitelijke, bleef gedenken.

Zijn gezelschap kon het niet meer verdragen en hij werd afgezonderd aan de rand van de stad. Niemand van de mensen ontfermde zich nog over hem, behalve zijn vrouw, die voor hem zorgde. Er wordt gezegd dat zij in nood kwam en voor mensen ging werken omwille van hem.

De Profeet, Allahs zegeningen en vrede zij met hem, zei: “De zwaarste beproevingen treffen de profeten, daarna de rechtschapenen, en daarna degenen die hen het meest benaderen.” In een andere overlevering staat: “Een man wordt beproefd naar gelang zijn godsdienst. Als hij standvastig is in zijn godsdienst, wordt zijn beproeving verzwaard.” De profeet van Allah, Ayyūb, vrede zij met hem, was buitengewoon geduldig; hij geldt als het voorbeeld bij uitstek van geduld.

Yazīd ibn Muyassara zei: “Toen Allah Ayyūb, vrede zij met hem, beproefde door hem zijn familie, bezit en kinderen te ontnemen, zodat er niets voor hem overbleef, bleef hij Allah op voortreffelijke wijze gedenken. Vervolgens zei hij: ‘Ik prijs U, Heer der heren, U die goed voor mij bent geweest. U gaf mij bezit en kinderen, zodat er geen deel van mijn hart was waarin dat niet was binnengedrongen. Toen nam U dat alles van mij weg en maakte U mijn hart vrij, zodat niets mij van U scheidt.

Als mijn vijand Iblīs wist wat U gedaan hebt, zou hij mij benijden.’” Hij zei: “Daarop trof Iblīs dit zwaar.” Ayyūb, vrede zij met hem, zei ook: “Mijn Heer, U gaf mij bezit en kinderen, maar niemand kwam aan mijn deur klagen dat ik hem onrecht had aangedaan; U weet dat. Men spreidde een bed voor mij uit, maar ik liet het liggen en zei tegen mezelf: ‘O ziel, je bent niet geschapen om op bedden te liggen.’

Ik liet dat alleen om Uw welbehagen te zoeken.” Overgeleverd door Ibn Abī Ḥātim.

Van Wahb ibn Munabbih is in zijn verhaal een lange vertelling vermeld, die Ibn Jarīr en Ibn Abī Ḥātim met een keten van overleveraars van hem hebben doorgegeven. Ook verschillende latere exegeten hebben haar genoemd. Daarin staan merkwaardige zaken die wij vanwege de lengte achterwege laten.

Er is overgeleverd dat hij lange tijd in de beproeving bleef. De geleerden verschilden vervolgens van mening over de aanleiding die hem ertoe bracht deze smeekbede te doen. Al-Ḥasan en Qatāda zeiden: “Ayyūb, vrede zij met hem, werd zeven jaar en enkele maanden beproefd. Hij lag op een mesthoop van de Israëlieten en de dieren liepen over zijn lichaam.

Toen schonk Allah hem verlichting, maakte zijn beloning groot en prees hem voortreffelijk.” Wahb ibn Munabbih zei: “Hij bleef drie jaar in de beproeving, zonder dat die langer of korter werd.”

Al-Suddī zei: “Het vlees van Ayyūb viel af, totdat alleen zijn zenuwen en botten overbleven. Zijn vrouw verzorgde hem en bracht hem voedsel. Toen zijn pijn lang aanhield, zei zijn vrouw tegen hem: ‘Ayyūb, zou je je Heer niet vragen je verlichting te schenken?’ Hij zei: ‘Ik heb zeventig jaar in gezondheid geleefd.

Is het dan te veel gevraagd dat ik zeventig jaar geduld met Hem heb?’ Zij raakte hierdoor van streek en vertrok. Ze ging tegen betaling voor mensen werken en bracht hem wat ze verdiende, zodat hij kon eten.

“Iblīs ging naar twee mannen uit Palestina die bevriend met hem en als broers met elkaar waren. Hij kwam bij hen en zei: ‘Jullie broer Ayyūb is door die en die beproeving getroffen.’ Ze gingen naar hem toe om hem te bezoeken en namen wijn uit hun land mee. Iblīs zei tegen hen: ‘Als hij daarvan drinkt, zal hij genezen.’

Toen ze bij hem kwamen en hem zagen, huilden ze. Hij zei: ‘Wie zijn jullie?’ Ze antwoordden: ‘Wij zijn die en die.’ Hij heette hen welkom en zei: ‘Welkom aan degenen die mij tijdens de beproeving niet in de steek laten.’

Ze zeiden: ‘Ayyūb, misschien hield je iets verborgen terwijl je iets anders liet zien. Daarom heeft Allah je beproefd.’ Hij hief zijn hoofd naar de hemel en zei: ‘Hij weet dat ik niets verborgen hield en iets anders liet zien. Mijn Heer beproeft mij om te zien of ik geduldig zal zijn of de moed zal verliezen.’

Ze zeiden: ‘Ayyūb, drink van onze wijn, want als je ervan drinkt, zul je genezen.’ Hij werd boos en zei: ‘Heeft de ellendeling jullie hiertoe aangezet? Jullie woorden, voedsel en drank zijn voor mij verboden.’ Ze stonden op en vertrokken.

“Zijn vrouw ging voor mensen werken. Ze bakte brood voor een gezin met een kind en maakte voor hen een broodkoek. Hun zoon sliep en ze wilden hem niet wakker maken, dus gaven ze haar de koek. Ze bracht die naar Ayyūb, maar hij herkende haar niet en zei: ‘Je bracht me dit nooit eerder.

Wat is er vandaag gebeurd?’ Ze vertelde hem het verhaal. Hij zei: ‘Misschien is het kind wakker geworden, heeft hij om de koek gevraagd en huilt hij nu bij zijn familie, zonder iets anders van hen aan te nemen.’ Ze zei: ‘Moge Allah Ayyūb genadig zijn,’ gaf hem de koek en keerde terug.

“Daarna kwam Iblīs naar haar toe in de gedaante van een arts en zei: ‘Je man is al lang ziek. Als hij wil genezen, moet hij een vlieg nemen en die slachten in de naam van het afgodsbeeld van die en die stam. Dan zal hij genezen.’ Zij vertelde dit aan Ayyūb.

Hij zei: ‘De ellendeling is naar je toe gekomen! Als ik genezen word, zal ik je honderd zweepslagen geven.’ Ze ging op zoek naar werk voor hem, maar het levensonderhoud werd haar onthouden. Geen enkel gezin wilde haar in dienst nemen.

Toen het haar zwaar viel en ze bang werd dat Ayyūb honger zou lijden, schoor ze een lok van haar haar af en verkocht die aan een meisje uit een voorname familie. Ze gaven haar veel heerlijk voedsel, dat ze naar Ayyūb bracht. Toen hij het zag, herkende hij het niet en vroeg: ‘Waar heb je dit vandaan?’ Ze zei: ‘Ik heb voor mensen gewerkt en zij hebben mij te eten gegeven.’ Hij at ervan.

“De volgende dag ging ze weer uit om werk te zoeken, maar vond niets. Ze schoor opnieuw een lok van haar haar af en verkocht die aan hetzelfde meisje. Ze gaven haar weer van dat voedsel, dat ze naar Ayyūb bracht. Hij zei: ‘Bij Allah, ik zal het niet eten voordat ik weet waar het vandaan komt.’

Ze deed haar hoofddoek af. Toen hij zag dat haar hoofd geschoren was, werd hij zeer bedroefd. Op dat moment riep hij zijn Heer aan: ‘Ellende heeft mij getroffen, en U bent de Barmhartigste van de barmhartigen.’”

Ibn Abī Ḥātim zei: “Mijn vader vertelde ons; Mūsā ibn Ismāʿīl vertelde ons; Ḥammād vertelde ons; van Abū ʿImrān al-Jawnī, van Nawf al-Bikālī: De duivel die Ayyūb teisterde, werd ‘Sawṭ’ genoemd. Ayyūbs vrouw zei tegen hem: ‘Vraag Allah om je te genezen.’ Hij bleef echter Allah niet om genezing vragen, totdat een groep Israëlieten langs hem kwam. Een van hen zei tegen de anderen: ‘Alleen vanwege een grote zonde die hij heeft begaan, is Ayyūb getroffen door wat hem is overkomen.’

Toen zei hij: ‘Mijn Heer, ellende heeft mij getroffen, en U bent de Barmhartigste van de barmhartigen.’”

Mijn vader vertelde ons; Abū Salama vertelde ons; Jarīr ibn Ḥāzim vertelde ons, van ʿAbd Allāh ibn ʿUbayd ibn ʿUmayr: “Ayyūb, vrede zij met hem, had twee broers. Op een dag kwamen ze naar hem toe, maar ze konden door zijn geur niet dichterbij komen, dus bleven ze op afstand staan. Een van hen zei tegen de ander: ‘Als Allah iets goeds in Ayyūb had gekend, zou Hij hem niet zo hebben beproefd.’ Ayyūb raakte door hun woorden meer van streek dan door wat dan ook.

Hij zei: ‘O Allah, als U weet dat ik nooit een nacht verzadigd heb doorgebracht terwijl ik wist dat er ergens een hongerige was, bevestig mij dan.’ Een bevestiging kwam uit de hemel en zij hoorden die. Vervolgens zei hij: ‘O Allah, als U weet dat ik nooit twee hemden had terwijl ik wist dat er ergens iemand zonder kleding was, bevestig mij dan.’ Een bevestiging kwam uit de hemel en zij hoorden die.

Toen zei hij: ‘Bij Uw macht!’ en hij viel neer in de neerknieling. Daarna zei hij: ‘O Allah, bij Uw macht, ik zal mijn hoofd niet meer opheffen totdat U mij verlichting schenkt.’ Hij hief zijn hoofd pas op toen hij verlichting had gekregen.”

Ibn Abī Ḥātim heeft dit ook via een andere keten, in een als profetische overlevering opgevoerde versie, met een vergelijkbare inhoud overgeleverd. Hij zei: “Yūnus ibn ʿAbd al-Aʿlā berichtte ons; Ibn Wahb berichtte ons; Nāfiʿ ibn Yazīd berichtte mij, van ʿUqayl, van al-Zuhrī, van Anas ibn Mālik, dat de Boodschapper van Allah, Allahs zegeningen en vrede zij met hem, zei: ‘De profeet van Allah, Ayyūb, bleef achttien jaar door zijn beproeving getroffen. Dichtbij en veraf keerden zich van hem af, behalve twee mannen van zijn broeders die hem het meest na stonden. Zij gingen ’s ochtends en ’s avonds bij hem langs.

Een van hen zei tegen zijn metgezel: “Bij Allah, Ayyūb moet een zonde hebben begaan die niemand ter wereld heeft begaan.” Zijn metgezel zei: “Wat is dat dan?” Hij antwoordde: “Al achttien jaar heeft Allah hem geen genade betoond door hem te verlossen van wat hem treft.” Toen ze bij hem terugkwamen, kon de man zich niet inhouden en vertelde hem dat.

Ayyūb, vrede zij met hem, zei: “Ik weet niet wat je bedoelt. Allah, de Almachtige en Majestueuze, weet echter dat ik langs twee mannen liep die ruzie maakten en Allah daarbij noemden. Ik keerde dan naar mijn huis terug en bood namens hen verzoening aan, omdat ik het afkeurde dat Allah anders dan naar waarheid werd genoemd.” Hij ging eropuit om zijn behoefte te doen.

Wanneer hij klaar was, hield zijn vrouw zijn hand vast totdat hij thuis was. Op een dag bleef ze langer weg. Toen werd Ayyūb op de plek waar hij was toegesproken: “Stamp met je voet! Dit is een koel bad en een drank.”’” Deze overlevering als profetische hadith toegeschreven krijgen is zeer ongebruikelijk.

Ibn Abī Ḥātim zei: “Mijn vader vertelde ons; Mūsā ibn Ismāʿīl vertelde ons; Ḥammād vertelde ons; ʿAlī ibn Zayd berichtte ons, van Yūsuf ibn Mihrān, van Ibn ʿAbbās, die zei: ‘Allah bekleedde hem met een gewaad uit het Paradijs. Ayyūb trok zich terug en ging ergens apart zitten. Zijn vrouw kwam, maar herkende hem niet. Ze zei: “Dienaar van Allah, waar is de beproefde man die hier was?

Misschien hebben honden of wolven hem meegenomen.” Ze bleef een tijd met hem praten. Hij zei: “Wee jou! Ik ben Ayyūb.” Zij zei: “Maak je geen grapjes met me, dienaar van Allah?” Hij zei: “Wee jou! Ik ben Ayyūb. Allah heeft mijn lichaam hersteld.”’”

Ibn ʿAbbās zei ook dat zijn bezit en kinderen zichtbaar aan hem werden teruggegeven, en nog eens evenveel erbij. Wahb ibn Munabbih zei: “Allah openbaarde aan Ayyūb: ‘Ik heb je familie en bezit teruggegeven, en nog eens evenveel erbij. Was je met dit water, want daarin ligt je genezing. Breng een offer voor je metgezellen en vraag vergeving voor hen, want zij hebben Mij in jouw zaak ongehoorzaam geweest.’” Ook dit is door Ibn Abī Ḥātim overgeleverd.

Abū Zurʿa vertelde ons; ʿAmr ibn Marzūq vertelde ons; Hammām vertelde ons, van Qatāda, van al-Naḍr ibn Anas, van Bashīr ibn Nahīk, van Abū Hurayra, van de Profeet, Allahs zegeningen en vrede zij met hem, die zei: “Toen Allah Ayyūb genezing schonk, liet Hij gouden sprinkhanen op hem neerregenen. Hij begon ze met zijn hand op te rapen en in zijn gewaad te leggen.” Er werd tegen hem gezegd: “Ayyūb, heb je nooit genoeg?” Hij zei: “Heer, wie zou genoeg kunnen krijgen van Uw barmhartigheid?”

De grondslag van deze overlevering staat in de twee Ṣaḥīḥ-boeken en zal op een andere plaats worden vermeld.

“Ga er dan mee naar hem.” Ze ging op weg en bereikte de trap van het huis van de mensen. Een schaap van hen stootte haar, waarop ze zei: “Moge de mislukte Ayyūb ten ondergaan!” Toen ze boven kwam, zag ze dat de jongen wakker was geworden, om de koek vroeg en bij zijn familie huilde. En hij zei...”

Tafsier van al-Baghawi

De woorden van Allah, de Almachtige en Majestueuze: “En Ayyūb, toen hij zijn Heer aanriep” betekenen: hij smeekte zijn Heer. Wahb ibn Munabbih zei: “Ayyūb, vrede zij met hem, was een man uit de Romeinen. Hij was Ayyūb ibn Amūṣ ibn Rāzikh ibn Rūm ibn ʿĪṣ ibn Isḥāq ibn Ibrāhīm. Zijn moeder stamde af van Lūṭ ibn Hārān.

Allah had hem uitverkoren en tot profeet gemaakt, en Hij had hem een ruim werelds bestaan geschonken. Hij bezat heel al-Bathaniyya in het land van Syrië, met al zijn vlakten en bergen. Hij had daar allerlei soorten bezit: runderen, kamelen, schapen, paarden en ezels, meer in aantal en verscheidenheid dan enig ander man. Hij had vijfhonderd akkers, die werden bewerkt door vijfhonderd dienaren.

Iedere dienaar had een vrouw, kinderen en bezit. Voor het gereedschap van elke akker was er een ezelin, en elke ezelin had twee, drie, vier, vijf of zelfs meer veulens. Allah, de Almachtige en Majesteitelijke, had hem een gezin en kinderen geschonken, zowel jongens als meisjes. Hij was rechtschapen, godvrezend en barmhartig voor de behoeftigen.

Hij voedde hen, zorgde voor weduwen en wezen, eerde gasten en hielp reizigers. Hij was dankbaar voor Allahs gunsten en voldeed aan Allahs rechten. Hij had Allahs vijand Iblīs verhinderd bij hem te bereiken wat die bij welgestelde mensen bereikt: achteloosheid, onoplettendheid en het zich door wereldse zaken laten afleiden van Allahs gebod.

“Hij had drie metgezellen die in hem geloofden en hem voor waar hielden: een man uit Jemen, Yaqīn genaamd, en twee mannen uit zijn stad, van wie de ene Yildad en de andere Ṣāfir heette. Zij waren op leeftijd. Iblīs werd niet van de hemelen geweerd en kon er staan waar hij wilde, totdat Allah ʿĪsā verhief; toen werd hij van vier hemelen geweerd. Toen Muḥammad, Allahs zegeningen en vrede zij met hem, werd gezonden, werd hij van de resterende drie geweerd.

Iblīs hoorde de engelen elkaar antwoorden met gebeden voor Ayyūb. Dat gebeurde toen Allah hem vermeldde en hem prees. Afgunst en vijandigheid grepen Iblīs aan. Hij steeg snel op en ging staan op een plek in de hemel waar hij gewend was te staan.

Hij zei: ‘Mijn God, ik heb de toestand van Uw dienaar Ayyūb bekeken en ik heb hem aangetroffen als een dienaar aan wie U gunsten hebt geschonken, die U daarvoor dankt en U prijst vanwege de gezondheid die U hem hebt gegeven. Als U hem echter zou beproeven door hem te ontnemen wat U hem hebt gegeven, zou hij veranderen in zijn dankbaarheid en aanbidding en Uw gehoorzaamheid verlaten.’ Allah, de Verhevene, zei: ‘Ga. Ik heb je macht gegeven over zijn bezit.’

“Allahs vijand Iblīs daalde neer op aarde, verzamelde de machtige djinn en de opstandige duivels en zei: ‘Over welke kracht beschikken jullie? Ik heb macht gekregen over het bezit van Ayyūb. Dit is een rampzalige beproeving, die mannen niet kunnen verdragen.’ Een opstandige duivel zei: ‘Ik heb de kracht om, wanneer ik wil, in een wervelwind van vuur te veranderen en alles wat ik tegenkom te verbranden.’

Iblīs zei tegen hem: ‘Ga naar de kamelen en hun hoeders.’ Hij ging naar de kamelen, juist toen ze hun koppen hadden neergelegd en zich in hun weide hadden gevestigd. De mensen merkten niets, totdat een wervelwind van vuur uit de aarde opsteeg. Niemand kon in de buurt komen zonder te verbranden.

Hij verbrandde de kamelen en hun hoeders, tot de laatste toe.

“Daarna kwam Allahs vijand Iblīs, in een afschuwelijke gedaante en op een rijdier, naar Ayyūb, die rechtop stond te bidden. Hij zei: ‘Ayyūb, er kwam een vuur dat je kamelen overspoelde en ze met alles wat erbij was verbrandde. Ik ben de enige die eraan ontsnapt is.’ Ayyūb zei: ‘Lof zij Allah, die ze gegeven heeft en ze weer heeft genomen.

Van oudsher heb ik mijn bezit en mijzelf voorbereid op vergankelijkheid.’ Iblīs zei: ‘Je Heer stuurde een vuur uit de hemel tegen hen en ze zijn verbrand.’ De mensen bleven verbijsterd achter en verwonderden zich over wat er was gebeurd. Sommigen zeiden: ‘Ayyūb diende niets; hij leefde in bedrog.’

Anderen zeiden: ‘Als de god van Ayyūb iets kon doen, had Hij dit voorkomen.’ Weer anderen zeiden: ‘Nee, Hij heeft dit gedaan om zijn vijand leedvermaak te bezorgen en zijn vriend te treffen.’ Ayyūb zei: ‘Lof zij Allah, zowel toen Hij mij gaf als toen Hij mij ontnam. Naakt ben ik uit de schoot van mijn moeder gekomen, naakt keer ik terug naar de aarde en naakt zal ik voor Allah worden verzameld.

Je hebt geen reden tot vreugde wanneer je iets in bruikleen krijgt, en geen reden tot verdriet wanneer de Eigenaar zijn bruikleen terugneemt. Allah heeft meer recht op jou en op wat Hij je heeft gegeven. Als Allah iets goeds in jou had gekend, o dienaar, zou Hij je ziel samen met die zielen hebben weggenomen en zou je een martelaar zijn geworden. Maar Hij heeft kwaad in jou gekend en daarom heeft Hij je uitstel gegeven.’

Iblīs keerde verslagen en vernederd terug naar zijn metgezellen. Hij zei: ‘Over welke kracht beschikken jullie? Ik heb zijn hart niet kunnen raken.’

“Een opstandige duivel zei: ‘Ik heb de kracht om een schreeuw uit te stoten die geen levend wezen kan horen zonder dat zijn ziel eruit vliegt.’ Iblīs zei: ‘Ga naar de schapen en hun herders.’ Hij ging midden tussen hen staan en schreeuwde. Ze vielen allemaal dood neer en hun herders stierven.

Vervolgens kwam Iblīs, in de gedaante van de opzichter van de herders, naar Ayyūb, die aan het bidden was. Hij zei hetzelfde als de eerste keer, en Ayyūb antwoordde zoals hij eerder had geantwoord. Iblīs keerde terug naar zijn metgezellen en vroeg: ‘Over welke kracht beschikken jullie? Ik heb Ayyūbs hart niet kunnen raken.’

Een opstandige duivel zei: ‘Ik heb de kracht om, wanneer ik wil, te veranderen in een razende wind die alles wat zij tegenkomt wegvaagt.’ Hij zei: ‘Ga naar de landbouwers en hun gewassen.’ Hij ging op weg. De mensen merkten niets, totdat een razende wind opstak en alles wegvaagde, alsof er nooit iets was geweest.

Daarna kwam Iblīs, in de gedaante van de opzichter van de landbouw, naar Ayyūb, die rechtop stond te bidden. Hij vertelde hem hetzelfde als de eerste keer en Ayyūb antwoordde zoals eerder. Telkens wanneer een van zijn bezittingen verloren ging, prees Ayyūb Allah, sprak Hij met lof, aanvaardde Hij Allahs beschikking en bereidde hij zichzelf voor op geduld tijdens de beproeving, totdat hij geen bezit meer over had.

“Toen Iblīs zag dat hij al zijn bezit had vernietigd, steeg hij op en zei: ‘Mijn God, Ayyūb ziet dat U hem zijn bezit zult geven zolang U hem zijn kinderen laat behouden. Mag ik macht krijgen over zijn kinderen? Dat is de beproeving die de harten van mannen niet kunnen verdragen.’ Allah, de Verhevene, zei: ‘Ga.

Ik heb je macht over zijn kinderen gegeven.’ Allahs vijand daalde neer en kwam bij de kinderen van Ayyūb, die zich in hun paleis bevonden. Hij bleef hen door elkaar schudden totdat de fundamenten ervan begonnen in te storten. Vervolgens liet hij de muren tegen elkaar botsen en wierp hij hout en stenen naar hen, totdat hij hen gruwelijk had toegetakeld.

Toen tilde hij het paleis op en keerde het om, zodat zij ondersteboven kwamen te liggen.

“Hij ging naar Ayyūb in de gedaante van de leraar die zijn kinderen wijsheid onderwees. Hij had een gewond, gekrast gezicht waar bloed en hersenvocht uit stroomden. Hij vertelde Ayyūb wat er gebeurd was en zei: ‘Als je je zonen had gezien: hoe ze werden gemarteld en ondersteboven werden gekeerd, met bloed en hersenvocht dat over hun hoofden stroomde; als je had gezien hoe hun buiken werden opengereten en hun ingewanden eruit vielen, zou je hart breken.’ Hij bleef dergelijke dingen zeggen totdat Ayyūb medelijden kreeg, huilde en een handvol aarde nam en op zijn hoofd legde.

Hij zei: ‘Had mijn moeder mij maar niet gebaard!’ Iblīs greep dit aan, steeg snel op en verheugde zich over Ayyūbs verdriet. Maar het duurde niet lang voordat Ayyūb weer tot zichzelf kwam, helder zag, Allah om vergeving vroeg en berouw toonde. Zijn engelmetgezellen stegen op met het bericht van zijn berouw; zijn berouw bereikte Allah, die het al wist.

Iblīs stond vernederd en zei: ‘Mijn God, Ayyūb kon het verlies van bezit en kinderen gemakkelijk verdragen omdat hij ervan uitgaat dat zolang U hem zijn gezondheid laat behouden, U hem zijn bezit en kinderen zult teruggeven. Mag ik macht krijgen over zijn lichaam?’ Allah, de Almachtige en Majesteitelijke, zei: ‘Ga. Ik heb je macht over zijn lichaam gegeven, maar je hebt geen macht over zijn tong of zijn hart.’

Allah wist het beter; Hij gaf Iblīs alleen macht over hem uit barmhartigheid voor Ayyūb, om zijn beloning groot te maken en hem tot een voorbeeld te maken voor de geduldigen en een herinnering voor de aanbidders bij iedere beproeving die hen treft, opdat zij zijn geduld zouden navolgen en op beloning zouden hopen.

“Allahs vijand daalde snel neer en trof Ayyūb terwijl hij neerknielde. Nog voordat hij zijn hoofd had opgeheven, blies hij hem van voren in zijn neusgaten. Zijn lichaam vatte daardoor vlam en van zijn hoofd tot zijn voeten kwamen er bulten op, als de uiers van schapen. Hij kreeg jeuk en krabde ze met zijn nagels open totdat ze eraf vielen.

Daarna krabde hij met ruwe zakken, totdat hij zijn huid opensneed. Vervolgens krabde hij met aardewerk en ruwe stenen, totdat zijn vlees ging rotten, uiteenvallen, verkleuren en stinken. De mensen van het dorp verdreven hem en legden hem op een mesthoop, waar ze een afdak voor hem maakten. Alle schepselen van Allah verstootten hem, behalve zijn vrouw, Raḥma, dochter van Afrāthīm, zoon van Yūsuf, zoon van Yaʿqūb.

Zij kwam geregeld bij hem met wat hij nodig had en bleef voor hem zorgen.

“Toen zijn drie metgezellen, Yaqīn, Yildad en Ṣāfir, zagen wat Allah hem had aangedaan, verdachten en verstootten zij hem, hoewel zij hun geloof niet hadden verlaten. Toen de beproeving lang duurde, gingen zij naar hem toe, berispten hem en verweten hem zijn toestand. Ze zeiden: ‘Bekeer je tot Allah voor de zonde waarvoor je gestraft wordt.’ Er was een jonge man bij hen aanwezig die in hem geloofde en hem voor waar hield.

Hij zei tegen hen: ‘O mannen op leeftijd, jullie hebben gesproken. Gezien jullie leeftijd hadden jullie meer recht op het woord dan ik. Maar jullie hebben een betere uitspraak achterwege gelaten dan wat jullie zeiden, en een juister oordeel dan wat jullie velden, en een mooiere handelwijze dan die jullie volgden. Ayyūb heeft meer rechten en aanspraken op jullie dan jullie hebben beschreven.

Weten jullie, oude mannen, wiens recht jullie hebben geschonden, wiens heiligheid jullie hebben aangetast en welke man jullie hebben belasterd en verdacht? Weten jullie niet dat Ayyūb een profeet van Allah is, een uitverkorene van Zijn schepping en degene die Hij boven de mensen van de aarde heeft gekozen, tot op jullie dag? Jullie weten niet, en Allah heeft jullie niet ingelicht, dat hij Hem vanaf het moment waarop Allah hem Zijn gunsten schonk tot vandaag toe in iets heeft mishagd.

Evenmin weten jullie dat Allah hem iets van de eer heeft ontnomen waarmee Hij hem vereerde, of dat Ayyūb gedurende de hele tijd dat jullie met hem omgingen ook maar iets onwaars over Allah heeft gezegd.

“‘Als zijn beproeving ervoor heeft gezorgd dat jullie hem minachten en in jullie ogen zijn gedaald, dan weten jullie toch dat Allah gelovigen, waarachtigen, martelaren en rechtschapenen beproeft? Zijn beproeving is voor hen geen bewijs dat Hij ontevreden over hen is of hen veracht. Integendeel, het is een eer en een uitverkiezing voor hen.

Zelfs als Ayyūb bij Allah niet zo’n hoge rang had gehad, maar slechts een broeder was die jullie als metgezel liefhadden, dan zou het een zachtmoedig mens niet passen zijn broeder tijdens de beproeving in de steek te laten, hem om de ramp te verwijten of hem te beschuldigen van iets waarover hij niets weet. Hij zou medelijden met hem hebben, met hem huilen, Allah voor hem om vergeving vragen, verdrietig zijn om zijn verdriet en hem de juiste weg wijzen. Wie dat niet begrijpt, is noch zachtmoedig noch verstandig. Bij Allah, oude mannen!

De grootsheid en majesteit van Allah en de gedachte aan de dood zouden jullie tongen moeten stilleggen en jullie harten breken. Weten jullie niet dat sommige dienaren van Allah uit ontzag voor Hem zwijgen, zonder dat zij onmachtig zijn om te spreken of stom zijn? Zij zijn welsprekenden, begaafden, edelen, scherpzinnigen en kenners van Allah. Maar wanneer zij de grootheid van Allah gedenken, stokt hun tong, rillen hun huiden, breken hun harten en raken hun verstandelijke vermogens van streek uit eerbied en ontzag voor Allah, de Almachtige en Majesteitelijke.

Wanneer zij daarvan bijkomen, haasten zij zich naar Allah met zuivere daden. Zij rekenen zichzelf tot de onrechtplegers en zondaars, hoewel zij rechtschapen en onschuldig zijn; zij rekenen zichzelf tot de tekortschietenden en nalatigen, hoewel zij scherpzinnig en krachtig zijn.’

“Ayyūb zei: ‘Allah, de Almachtige en Majesteitelijke, plant wijsheid door barmhartigheid in het hart van jong en oud. Wanneer zij in het hart groeit, laat Allah haar op de tong verschijnen. Wijsheid komt niet voort uit leeftijd, ouderdom of lange ervaring. Als Allah een dienaar al in zijn jeugd wijs maakt, verliest hij zijn positie onder de wijzen niet; zij zien dat Allah hem het licht van eer heeft geschonken.’”

Daarna wendde Ayyūb zich van hen af en richtte hij zich tot zijn Heer, Hem smekend en nederig aanroepend: “Mijn Heer, waarom hebt U mij geschapen? Had U mij gehaat, dan had U mij maar niet moeten scheppen. Had ik maar geweten welke zonde ik heb begaan en welke daad ik heb verricht, waardoor U Uw edele aangezicht van mij hebt afgewend. Had U mij maar laten sterven en mij bij mijn edele voorvaderen gevoegd; de dood zou beter voor mij zijn geweest.

Was ik niet een thuis voor de vreemdeling, een toevlucht voor de behoeftige, een beschermer van de wees en een steun voor de weduwe? Mijn God, ik ben Uw dienaar. Als ik goed heb gedaan, komt de gunst U toe; als ik kwaad heb gedaan, ligt de bestraffing in Uw hand. U hebt mij tot een doelwit gemaakt en mij aan beproeving blootgesteld.

Ik ben getroffen door een beproeving die, als zij op een berg neerkwam, die berg niet zou kunnen dragen; hoe kan mijn zwakheid haar dan dragen? Uw beschikking heeft mij vernederd; Uw macht heeft mij ziek en uitgeput gemaakt. Als mijn Heer het ontzag dat in mijn borst ligt zou wegnemen en mijn tong zou losmaken, zodat ik met volle mond kon pleiten zoals een dienaar voor zichzelf behoort te pleiten, dan zou ik hopen dat U mij van mijn leed zou genezen. Maar U heeft mij verlaten en U bent van mij weggebleven.

U ziet mij, maar ik zie U niet; U hoort mij, maar ik hoor U niet. U kijkt niet naar mij om mij genadig te zijn; U bent niet tot mij genaderd en hebt mij niet tot U laten naderen, zodat ik mijn verontschuldiging kan aanvoeren, mijn onschuld kan uitspreken en voor mezelf kan pleiten.”

Toen Ayyūb dit zei, overschaduwde een wolk hem en zijn metgezellen, zodat zij dachten dat het een pijnlijke bestraffing was. Toen werd er geroepen: “Ayyūb, Allah, de Almachtige en Majesteitelijke, zegt: ‘Hier ben Ik; Ik ben tot je genaderd en ben altijd dicht bij je geweest. Sta op, voer je verontschuldiging aan, spreek je onschuld uit en pleit voor jezelf. Gord je aan en sta op als een machtige die een machtige tegenspreekt, als je daartoe in staat bent; alleen een machtige zoals Ik behoort met Mij te redetwisten.

Je hebt jezelf iets toegewenst dat je met jouw kracht niet kunt bereiken, Ayyūb. Waar was je toen Ik de aarde schiep en haar op haar fundamenten plaatste? Was je bij Mij om haar uiteinden uit te strekken? Wist je met welke maat Ik haar bepaalde, of waarop Ik haar randen liet rusten?

Was het door jouw gehoorzaamheid dat de aarde het water droeg, of was het door jouw wijsheid dat de aarde een deksel voor het water werd? Waar was je toen Ik de hemel als dak in de lucht ophief, zonder dat hij aan iets van boven vastzit of van onderen wordt ondersteund? Is jouw wijsheid zo groot dat je haar licht laat lopen, haar sterren laat bewegen of haar nacht en dag volgens jouw bevel laat afwisselen? Waar was je toen Ik rivieren liet ontspringen en zeeën afsluit?

Was het jouw gezag dat de golven van de zee binnen hun grenzen hield? Of was het jouw macht die de baarmoeders opende toen hun termijn was bereikt? Waar was je toen Ik water over de aarde uitstortte en hoge bergen oprichtte? Weet je waarop Ik die heb gegrondvest en met welk gewicht Ik ze heb gewogen?

Heb jij een arm die ze kan dragen? Weet je waar het water vandaan komt dat Ik uit de hemel neerzend? Weet je waaruit de wolken zijn gemaakt? Weet je waar de schatkamers van sneeuw zijn, waar de bergen van hagel zijn, waar de schatkamer ligt waarin de nacht de dag bewaart, en waar de schatkamer van de wind is?

In welke taal spreken de bomen? Wie heeft het verstand in de mensen geplaatst? Wie heeft het gehoor en het gezichtsvermogen geopend? Wie heeft de engelen onderworpen aan Zijn heerschappij, de tirannen met Zijn macht bedwongen en de levensvoorzieningen volgens Zijn wijsheid verdeeld?’”

Na nog veel woorden waarin de sporen van Zijn macht aan Ayyūb werden genoemd, zei Ayyūb: “Mijn aanzien is gering geworden, mijn tong en verstand zijn tekortgeschoten, mijn inzicht is verdwenen en mijn kracht is verzwakt tegenover deze zaak die mij is overkomen. Mijn God, ik weet dat alles wat U hebt genoemd door Uw handen is gemaakt en door Uw wijsheid wordt bestuurd; en er zijn nog grotere en wonderbaarlijkere zaken. Als U iets wilde doen, zou niets U kunnen verhinderen en zou niets voor U verborgen blijven. Toen de beproeving mij trof, sprak ik en kon ik mijn tong niet beheersen.

De beproeving was het die mij deed spreken. Had de aarde zich maar voor mij geopend, zodat ik erin kon verdwijnen zonder iets te zeggen wat mijn Heer mishagt! Was ik maar vóór die tijd van verdriet gestorven, midden in mijn zwaarste beproeving. Ik sprak alleen om verontschuldigd te worden en zweeg om Uw genade te ontvangen.

Er gleed één woord van mij weg; ik zal niet terugkeren. Ik heb mijn hand op mijn mond gelegd, op mijn tong gebeten en mijn wang tegen de aarde gedrukt. Vandaag zoek ik toevlucht bij U tegen U en bescherming bij U tegen de zware beproeving: bescherm mij. Ik roep U aan tegen Uw bestraffing: kom mij te hulp.

Ik vraag U hulp bij mijn zaak: help mij. Ik vertrouw op U: wees mij voldoende. Ik zoek bescherming bij U: bescherm mij. Ik vraag U om vergeving: vergeef mij. Ik zal nooit meer iets doen wat U afkeurt.” Allah, de Verhevene, zei: “Mijn kennis over jou is tot vervulling gekomen en Mijn barmhartigheid is Mijn toorn voorafgegaan.

Ik heb je vergeven, je familie en bezit aan je teruggegeven en nog eens evenveel erbij, zodat jij een teken wordt voor degenen voor wie Ik je heb geschapen, een les voor de beproefden en troost voor de geduldigen. Stamp met je voet! Dit is een koel bad en een drank waarin je genezing ligt. Breng een offer voor je metgezellen en vraag vergeving voor hen, want zij hebben Mij in jouw zaak ongehoorzaam geweest.”

Ayyūb stampte met zijn voet en er ontsprong een bron. Hij ging erin en baadde zich; Allah verwijderde alles wat hem aan beproeving had getroffen.

“Daarna kwam zijn vrouw hem zoeken op zijn slaapplaats, maar ze vond hem niet. Ze stond op, als een verbijsterde, en liep zoekend rond. Toen zei ze: ‘Dienaar van Allah, weet jij iets over de beproefde man die hier was?’ Hij vroeg haar: ‘Zou je hem herkennen als je hem zag?’

Ze zei: ‘Natuurlijk, waarom zou ik hem niet herkennen?’ Hij glimlachte en zei: ‘Ik ben hem.’ Ze herkende hem aan zijn lach en omhelsde hem.” Ibn ʿAbbās zei: “Bij Hem in Wiens hand de ziel van ʿAbd Allāh is: voordat zij hem losliet, waren al hun bezittingen en kinderen bij hen teruggekeerd.”

Dat is de betekenis van Allahs woorden: “En Ayyūb, toen hij zijn Heer aanriep: ‘Ellende heeft mij getroffen.’”

De geleerden verschilden van mening over het tijdstip waarop hij zijn Heer aanriep, de aanleiding voor zijn woorden “ellende heeft mij getroffen” en de duur van zijn beproeving. Ibn Shihāb overleverde van Anas, die het aan de Profeet toeschreef, dat Ayyūb achttien jaar in zijn beproeving bleef. Wahb zei dat hij drie jaar beproefd werd, zonder dat het ook maar één dag langer duurde. Kaʿb zei dat Ayyūb zeven jaar, zeven maanden en zeven dagen in zijn beproeving bleef.

Al-Ḥasan zei: “Ayyūb lag zeven jaar en enkele maanden op een mesthoop, waar de dieren over hem heen liepen. Niemand kwam bij hem behalve Raḥma, die oprecht met hem volhardde en hem voedsel bracht. Wanneer hij Allah prees, prees zij Hem met hem. Ayyūb hield onophoudelijk vast aan het gedenken van Allah en het geduldig verdragen van Zijn beproeving.”

“Iblīs slaakte een kreet waarmee hij zijn troepen uit alle hoeken van de aarde bijeenriep. Toen zij bij hem waren, vroegen ze: ‘Wat bedroeft je?’ Hij zei: ‘Deze dienaar heeft mij uitgeput. Ik heb hem zijn bezit en kinderen ontnomen, maar hij werd alleen maar geduldiger.

Toen kreeg ik macht over zijn lichaam en liet ik hem als een zweer op een mesthoop liggen; alleen zijn vrouw komt nog bij hem. Ik heb jullie hulp nodig om hem te treffen.’ Ze vroegen: ‘Waar is de list mee waarmee je degenen vóór hem ten onder bracht?’ Hij zei: ‘Bij Ayyūb heeft die allemaal gefaald.

Geef mij raad.’ Zij zeiden: ‘Van welke kant benaderde je Adam toen je hem uit het Paradijs verdreef?’ Hij antwoordde: ‘Via zijn vrouw.’ Zij zeiden: ‘Richt je dan op Ayyūb via zijn vrouw. Hij kan haar niet ongehoorzaam zijn en niemand anders komt bij hem.’

Hij zei: ‘Jullie hebben gelijk.’ Hij ging naar zijn vrouw terwijl zij aalmoezen gaf en verscheen aan haar in de gedaante van een man. Hij vroeg: ‘Waar is je echtgenoot, vrouw van Allah?’ Ze zei: ‘Daar, hij krabt aan zijn zweren en de dieren lopen over zijn lichaam.’

Toen hij dit hoorde, hoopte hij dat het woorden van ongeduld waren. Hij fluisterde haar in en herinnerde haar aan de gunsten en rijkdom die ze hadden gehad, aan Ayyūbs schoonheid en jeugd en aan de ellende waarin ze nu verkeerden; hij zei dat die ellende nooit zou eindigen. Al-Ḥasan zei: ‘Ze schreeuwde. Toen ze schreeuwde, begreep hij dat ze haar geduld had verloren.’

Hij bracht haar een geitje en zei: ‘Laat Ayyūb dit voor mij slachten; dan zal hij genezen.’

“Ze kwam schreeuwend naar Ayyūb en zei: ‘Hoe lang zal je Heer je nog kwellen? Waar zijn het bezit, de kinderen, de vrienden, je mooie kleur en je lichaam gebleven? Slacht dit geitje en kom tot rust.’ Ayyūb zei: ‘De vijand van Allah is naar je toe gekomen en heeft in je geblazen!

Wee jou! Zie je dat bezit, die kinderen en die gezondheid waar je om huilt? Wie heeft ze mij gegeven?’ Ze zei: ‘Allah.’ Hij vroeg: ‘Hoe lang heeft Hij ons ervan laten genieten?’ Ze zei: ‘Tachtig jaar.’ Hij vroeg: ‘En hoe lang beproeft Hij ons al?’

Ze zei: ‘Zeven jaar en enkele maanden.’ Hij zei: ‘Wee jou, je bent niet eerlijk. Zouden wij niet tijdens de beproeving net zo lang geduldig moeten zijn als wij het goed hadden, namelijk tachtig jaar? Bij Allah, als Allah mij geneest, zal ik je honderd zweepslagen geven.

Je hebt me bevolen voedsel te slachten voor iemand anders dan Allah. Het voedsel en de drank die je me hebt gebracht, zijn voor mij verboden; ik zal niets meer eten van wat je me brengt nu je dit gezegd hebt. Ga weg, ik wil je niet meer zien.’ Hij stuurde haar weg.

Toen Ayyūb zag dat hij geen voedsel, drank of vriend meer had, viel hij neer in de neerknieling en zei: ‘Mijn Heer, ellende heeft mij getroffen, en U bent de Barmhartigste van de barmhartigen.’ Er werd tegen hem gezegd: ‘Hef je hoofd op; je smeekbede is verhoord. Stamp met je voet.’ Hij stampte met zijn voet en er ontsprong een bron.

Hij baadde erin en er bleef geen zichtbare aandoening aan hem over; alles viel eraf en zijn jeugd en schoonheid keerden mooier dan voorheen naar hem terug. Toen stampte hij met zijn voet en er ontsprong een andere bron. Hij dronk ervan en er bleef geen ziekte in zijn binnenste achter; alles kwam eruit. Hij stond gezond op en werd in een gewaad gekleed.

Hij keek om zich heen en zag dat alles wat hij aan gezin en bezit had gehad, door Allah was verdubbeld. Bij Allah, er wordt zelfs verteld dat het water waarmee hij zich had gewassen op zijn borst uiteen spatte in gouden sprinkhanen, die hij met zijn hand begon te verzamelen. Allah openbaarde aan hem: ‘Ayyūb, heb Ik je niet rijk gemaakt?’ Hij antwoordde: ‘Zeker, maar dit is Uw zegen. Wie zou daarvan genoeg krijgen?’”

“Hij vertrok en ging op een hoger gelegen plaats zitten. Zijn vrouw zei: ‘Stel dat hij mij heeft weggestuurd; wie zal hem dan te eten geven? Moet ik hem van honger laten sterven, zodat hij verloren gaat en door wilde dieren wordt opgegeten? Ik moet naar hem teruggaan.’

Toen ze terugkwam, was er geen mesthoop meer en was de toestand veranderd. Ze liep rond op de plek waar de mesthoop had gelegen en huilde; dat gebeurde terwijl Ayyūb toekeek. Ze durfde de man in het gewaad niet te benaderen om hem naar Ayyūb te vragen. Ayyūb riep haar en zei: ‘Wat wil je, vrouw van Allah?’

Ze huilde en zei: ‘Ik wilde de beproefde man zien die op de mesthoop was achtergelaten. Ik weet niet of hij verloren is gegaan of wat er met hem is gebeurd.’ Ayyūb vroeg: ‘Wie was ik voor jou?’ Ze huilde en zei: ‘Mijn echtgenoot.’

Hij vroeg: ‘Zou je hem herkennen als je hem zag?’ Ze zei: ‘Zou iemand die hem heeft gezien hem niet herkennen?’ Ze keek naar hem, maar was bang voor hem. Toen zei ze: ‘Maar hij lijkt wel heel erg op jou, zoals je eruitzag toen je gezond was.’

Hij zei: ‘Ik ben Ayyūb. Jij beval mij voor Iblīs te slachten, maar ik gehoorzaamde Allah en was Satan ongehoorzaam. Ik riep Allah, de Verhevene, aan en Hij heeft mij teruggegeven wat je ziet.’”

Wahb zei: “Ayyūb bleef drie jaar in de beproeving. Toen Ayyūb Iblīs had overwonnen en die niets tegen hem kon uitrichten, verscheen Iblīs aan zijn vrouw in een gedaante die niet op een mens leek, wat betreft gestalte, lichaamsbouw en schoonheid. Hij reed op een rijdier dat niet op de rijdieren van mensen leek en dat indrukwekkend, prachtig en volmaakt was. Hij vroeg haar: ‘Ben jij de vrouw van Ayyūb, die man die beproefd is?’

Ze zei: ‘Ja.’ Hij vroeg: ‘Ken je mij?’ Ze zei: ‘Nee.’ Hij zei: ‘Ik ben de god van de aarde. Ik heb je echtgenoot aangedaan wat ik hem heb aangedaan, omdat hij de God van de hemel dient en mij in de steek laat, waardoor ik boos werd.

Als hij één keer voor mij neerknielt, geef ik jou en hem al jullie bezit en kinderen terug; die zijn bij mij.’ Daarna liet hij haar hen zien in de vallei waar hij haar had ontmoet.” Wahb zei: “Ik heb ook gehoord dat hij haar zei: ‘Als je echtgenoot voedsel zou eten zonder Allahs naam erover uit te spreken, zou hij van zijn beproeving genezen.’ Allah weet het beter.

In sommige boeken staat dat Iblīs tegen haar zei: ‘Kniel één keer voor mij neer, dan geef ik je bezit en kinderen terug en genees ik je echtgenoot.’ Ze keerde terug naar Ayyūb en vertelde hem wat hij had gezegd. Hij zei: ‘De vijand van Allah is naar jou gekomen om je van je godsdienst af te brengen.’ Hij zwoer toen dat hij haar honderd zweepslagen zou geven.

Op dat moment zei hij: ‘Ellende heeft mij getroffen’ — vanwege Iblīs’ hoop dat zijn vrouw voor hem zou neerknielen en zijn oproep aan haar en mij tot ongeloof.

“Daarna ontfermde Allah, de Almachtige en Majesteitelijke, Zich over Ayyūbs vrouw omdat zij geduldig met hem de beproeving had verdragen. Hij wilde de last voor haar verlichten en Ayyūb helpen zijn eed na te komen. Hij beval hem een bundel te nemen met honderd dunne twijgen en haar er één keer mee te slaan, zoals Hij, de Verhevene, zegt: ‘Neem in je hand een bundel [takjes] en sla daarmee, en breek je eed niet’ (Ṣād 38:44). Er is overgeleverd dat Iblīs een kist maakte, er geneesmiddelen in deed en langs de weg van Ayyūbs vrouw ging zitten om mensen te behandelen.

Ayyūbs vrouw kwam langs en vroeg: ‘Ik heb een zieke. Kun je hem behandelen?’ Hij antwoordde: ‘Ja, ik wil niets behalve dat hij, als hij genezen is, zegt: “Jij hebt mij genezen.”’ Ze vertelde dit aan Ayyūb. Hij zei: ‘Hij is Iblīs; hij heeft je misleid.’ Hij zwoer dat hij haar honderd zweepslagen zou geven.

“Wahb en anderen zeiden: ‘Ayyūbs vrouw werkte voor mensen en bracht hem voedsel. Toen de beproeving lang duurde en de mensen genoeg van haar kregen, nam niemand haar meer in dienst. Op een dag probeerde ze iets te vinden om hem te eten te geven, maar vond niets. Ze sneed een lok van haar hoofdhaar af, verkocht die voor een brood en bracht het hem.

Hij vroeg: “Waar is je lok?” Ze vertelde hem wat er gebeurd was. Toen zei hij: “Ellende heeft mij getroffen.”’ Sommige mensen zeiden dat hij dit pas zei toen de wormen zijn hart en tong begonnen te bereiken, uit vrees dat hij zou ophouden met gedenken en nadenken.

Ḥabīb ibn Abī Thābit zei: ‘Hij vroeg Allah pas om verlichting nadat drie dingen zich hadden voorgedaan. Ten eerste kwamen twee vrienden naar hem toe toen ze van zijn toestand hoorden. Hij had niets meer dan zijn ogen over en zij zagen iets verschrikkelijks. Ze zeiden: “Als je een positie bij Allah had, zou dit je niet overkomen.”

Ten tweede vroeg zijn vrouw om voedsel, vond niets en verkocht haar vlecht om hem voedsel te brengen. Ten derde zei Iblīs: “Ik zal hem behandelen op voorwaarde dat hij zegt: ‘Jij hebt mij genezen.’”’ Er is gezegd dat Iblīs hem influisterde dat zijn vrouw overspel had gepleegd en dat zij daarom haar vlecht had afgeknipt; toen verloor hij zijn geduld, riep Allah aan en zwoer dat hij haar honderd zweepslagen zou geven. Er is ook gezegd dat hij met “ellende heeft mij getroffen” de leedvreugde van zijn vijanden bedoelde.

Er is zelfs overgeleverd dat hem werd gevraagd: ‘Wat was het zwaarste aan je beproeving?’ Hij antwoordde: ‘De leedvreugde van mijn vijanden.’ Een andere uitleg luidt dat hij dit zei toen een worm van zijn dij viel. Hij zette hem terug op zijn plek en zei: ‘Eet; Allah heeft mij tot jouw voedsel gemaakt.’

De beet ervan veroorzaakte hem meer pijn dan al het lijden dat hij door de wormen had ondergaan.

“Als men vraagt: Allah noemt hem geduldig, maar hij uitte toch een klacht en verdriet met zijn woorden ‘Ellende heeft mij getroffen’ en ‘Satan heeft mij met uitputting getroffen’ (Ṣād 38:41), dan luidt het antwoord: dit was geen klacht [uit ongeduld], maar een smeekbede, zoals blijkt uit Allahs woorden: ‘Toen verhoorden Wij hem’ [21:84]. Bovendien bestaat ongeduld in het klagen bij mensen. Klagend je nood aan Allah, de Almachtige en Majesteitelijke, voorleggen is geen ongeduld en betekent niet dat men zijn geduld opgeeft.

Yaʿqūb zei immers: ‘Ik klaag mijn verdriet en mijn droefheid alleen bij Allah’ (Yūsuf 12:86). Sufyān ibn ʿUyayna zei: ‘Evenzo is het niet ongeduldig om je klacht aan mensen te uiten wanneer je tevreden bent met Allahs beschikking.’ Zo wordt overgeleverd dat Jibrīl bij de Profeet, Allahs zegeningen en vrede zij met hem, kwam toen hij ziek was en vroeg: ‘Hoe voel je je?’ Hij antwoordde: ‘Ik voel me bedroefd en ben door zorgen overmand.’ En toen ʿĀʾisha zei: ‘O, mijn hoofd!’ zei hij: ‘Nee, mijn hoofd!’”