Misericordia y guía divina

Tafsir del jeque Abdurrahman As-Saadi

Luego mencionó brevemente su historia, que después detallaría, diciendo: «Cuando los jóvenes se refugiaron en la caverna»; es decir, los muchachos. Se refugiaron allí para protegerse y ponerse a salvo de la persecución de su pueblo, y dijeron: «¡Señor nuestro! Concédenos una misericordia de Tu parte», es decir, una misericordia por la que nos afirmes y nos protejas del mal, y nos concedas el éxito para hacer el bien. «Y dispón para nosotros correctamente nuestra situación»: facilita todo medio que conduzca a la guía recta y corrige nuestros asuntos de religión y de este mundo.

Así combinaron el esfuerzo de huir de la tribulación y buscar un lugar donde pudieran ocultarse con la súplica humilde a Dios y la petición de que les facilitara sus asuntos, sin confiar en sí mismos ni en la gente. Por eso Dios respondió a su súplica.

Tafsir del imán Ibn Kazir

En Sus palabras: «Cuando los jóvenes se refugiaron en la caverna y dijeron: “¡Señor nuestro! Concédenos una misericordia de Tu parte y dispón para nosotros correctamente nuestra situación”», Dios informa acerca de aquellos jóvenes que huyeron de su pueblo con su religión, para que no los apartaran de ella. Escaparon y se refugiaron en una gruta de una montaña, a fin de ocultarse de su pueblo. Al entrar, pidieron a Dios Altísimo que tuviera misericordia de ellos y los tratara con bondad.

«¡Señor nuestro! Concédenos una misericordia de Tu parte»: es decir, otórganos de Tu parte una misericordia con la que tengas compasión de nosotros y nos ocultes de nuestro pueblo.

«Y dispón para nosotros correctamente nuestra situación»: es decir, determina para este asunto nuestro un camino recto; haz que nuestro desenlace sea recto, como se menciona en el hadiz: «Y todo lo que determines para nosotros, haz que su desenlace sea recto». En el Musnad se transmite, en un relato de Busr ibn Abi Arṭā’ sobre el Mensajero de Dios —que Dios lo bendiga y le dé paz—, que solía suplicar: «¡Dios mío! Haz bueno nuestro desenlace en todos los asuntos y líbranos de la ignominia de este mundo y del castigo de la otra vida».

Tafsir de Al-Bagawi

Luego Dios mencionó la historia de los compañeros de la caverna: «Cuando los jóvenes se refugiaron en la caverna»; es decir, se dirigieron a ella. Hubo discrepancias acerca de la razón por la que fueron a la caverna.

Muhammad ibn Ishaq ibn Yasār dijo: «La gente del Evangelio se había corrompido; los pecados se habían extendido entre ellos y los reyes se habían vuelto arrogantes, hasta el punto de adorar ídolos y ofrecer sacrificios a los falsos dioses. Entre ellos quedaban algunas personas que seguían la religión de Cristo, aferradas a la adoración de Dios y a Su unicidad. Uno de los reyes que actuó así fue un rey de los romanos llamado Daqyānūs. Adoraba ídolos, ofrecía sacrificios a los falsos dioses y mataba a quien se le oponía.

Visitaba las aldeas de los romanos y no dejaba en ninguna de ellas a persona alguna sin someterla a una prueba: debía adorar ídolos y ofrecer sacrificios a los falsos dioses, o él la mataría. Finalmente llegó a la ciudad de los compañeros de la caverna, Éfeso. Su llegada fue muy penosa para los creyentes, que se ocultaron de él y huyeron en todas direcciones.

»Cuando Daqyānūs llegó a la ciudad, ordenó que persiguieran a los creyentes y los llevaran ante él. Formó un grupo de guardias, todos incrédulos de la ciudad, para que buscaran a los creyentes dondequiera que estuvieran y los llevaran ante Daqyānūs. Este les daba a elegir entre la muerte y la adoración de los ídolos y el sacrificio a los falsos dioses. Algunos preferían seguir con vida; otros se negaban a adorar a alguien fuera de Dios y eran asesinados.

Al ver esto, los creyentes firmes en su fe se entregaban al tormento y a la muerte: los mataban y los mutilaban, y luego colgaban los miembros amputados en las murallas de la ciudad y junto a sus puertas. La tribulación se hizo terrible.

»Cuando los jóvenes vieron esto, se entristecieron profundamente. Se pusieron a rezar, ayunar, dar limosna, glorificar a Dios y suplicarle. Eran nobles romanos y ocho jóvenes. Lloraron, se humillaron ante Dios y decían: “Nuestro Señor es el Señor de los cielos y de la tierra.

Jamás invocaremos a otra divinidad aparte de Él, pues, de hacerlo, habríamos dicho algo desmesurado. Si adoráramos a otro que no fuera Él, ¡líbranos de esta tribulación que aflige a Tus siervos creyentes y aparta de ellos esta calamidad, para que puedan proclamar Tu adoración!”

»Mientras estaban así, reunidos en un lugar de oración, los guardias los encontraron postrados, llorando y suplicando a Dios. Les dijeron: “¿Qué os ha impedido obedecer la orden del rey? Id ante él”. Salieron y los guardias informaron a Daqyānūs: “Estás reuniendo a la gente para que sacrifique a tus dioses, ¡pero estos jóvenes, que son de tu propia familia, se burlan de ti y desobedecen tus órdenes!”.

»Al oírlo, los hizo comparecer ante él. Tenían los ojos llenos de lágrimas y el rostro cubierto de polvo. Les dijo: “¿Qué os impidió asistir al sacrificio a nuestros dioses, que son adorados en la tierra, y seguir el ejemplo de los notables de vuestra ciudad? Elegid: o sacrificáis a nuestros dioses o os mato”.

Miksalmina, el mayor de ellos, respondió: “Tenemos un Dios cuya grandeza llena los cielos y la tierra. Jamás invocaremos a otra divinidad fuera de Él. A Él le corresponden la alabanza, la exaltación y la glorificación, que sinceramente le ofrecemos desde lo más profundo de nuestro ser. Solo a Él adoramos y solo a Él pedimos salvación y bien.

En cuanto a los falsos dioses, jamás los adoraremos. Haz con nosotros lo que te parezca”. Los compañeros de Miksalmina respondieron a Daqyānūs del mismo modo.

»Al oírlos, ordenó que les quitaran los atuendos propios de los nobles que llevaban y dijo: “Me ocuparé de vosotros y os impondré el castigo que os prometí. Lo único que me impide hacerlo de inmediato es que sois jóvenes; no quiero destruiros antes de daros un plazo para que reflexionéis y recobréis el juicio”. Luego mandó que les quitaran los adornos de oro y plata y que los sacaran de su presencia.

»Daqyānūs viajó a otra ciudad cercana para atender algunos asuntos. Cuando los jóvenes supieron que se había marchado, se apresuraron, temiendo que a su regreso los recordara. Acordaron que cada uno tomaría dinero de la casa de su padre, daría parte en limosna y se abastecería con lo restante. Después irían a una caverna cercana a la ciudad, en una montaña llamada Banjalūs, donde permanecerían adorando a Dios hasta que Daqyānūs volviera; entonces se presentarían ante él para que hiciera con ellos lo que quisiera.

Cada joven tomó dinero de la casa de su padre, dio parte en limosna y se marchó con lo que había guardado. Un perro que tenían los siguió. Llegaron a la caverna y permanecieron allí.

»Ka‘b al-Aḥbār dijo: “Pasaron junto a un perro que los siguió. Lo ahuyentaron, pero volvió a hacerlo varias veces. Entonces el perro les dijo: ‘Pueblo mío, ¿qué queréis de mí? No temáis que os haga daño. Amo a los amados de Dios.

Dormid, que yo os protegeré’”. Ibn ‘Abbās dijo: “Huyeron de Daqyānūs durante la noche. Eran siete. Pasaron junto a un pastor que tenía un perro; el pastor compartía su religión y su perro lo siguió. Salieron de la ciudad y llegaron a la caverna, que estaba cerca”.

»Ibn Ishaq dijo: “Permanecieron allí ocupados únicamente en la oración, el ayuno, la glorificación, la exaltación y la alabanza, buscando el rostro de Dios. Encargaron sus gastos a uno de ellos, llamado Tamlikha. Era el más apuesto y vigoroso. En secreto compraba provisiones para ellos en la ciudad.

Al entrar, se quitaba la ropa elegante que llevaba y se ponía ropa como la de los pobres que piden comida. Luego tomaba dinero y se dirigía a la ciudad, donde compraba comida y bebida para ellos y averiguaba si alguien había hablado de él y de sus compañeros. Después regresaba. Así permanecieron durante algún tiempo.

»Luego Daqyānūs llegó a la ciudad y ordenó a sus notables que sacrificaran a los falsos dioses. Los creyentes se alarmaron. Tamlikha estaba en la ciudad comprando provisiones para sus compañeros. Volvió llorando y con poca comida.

Les contó que el tirano había llegado y que habían hablado de ellos y los habían buscado junto con los notables de la ciudad. Se asustaron, se postraron y suplicaron a Dios, rogándole que los protegiera de la tribulación. Entonces Tamlikha les dijo: “Hermanos míos, levantad la cabeza, comed y confiad en vuestro Señor”. Ellos alzaron la cabeza, con los ojos llenos de lágrimas, y comieron.

Ya se ponía el sol. Luego se sentaron a conversar, estudiar y recordarse mutuamente las cosas. Mientras estaban así, Dios hizo que el sueño se apoderara de ellos en la caverna. Su perro, con las patas delanteras extendidas en la entrada, fue alcanzado por lo mismo que a ellos; era creyente y tenía certeza. Sus provisiones estaban junto a sus cabezas.

»Al día siguiente, Daqyānūs notó su ausencia y los buscó, pero no los encontró. Dijo a algunos de sus hombres: “Me apena lo ocurrido con estos jóvenes que se han marchado. Creyeron, por ignorancia de mi verdadera intención, que estaba enfadado con ellos. No los habría tratado con dureza si se hubieran arrepentido y hubieran adorado a mis dioses”.

Los notables de la ciudad dijeron: “No merecen tu compasión: son impíos, rebeldes y desobedientes. Les diste un plazo y, si hubieran querido, habrían cambiado de parecer durante ese tiempo, pero no se arrepintieron”. Al oírlos, se enfureció. Mandó llamar a los padres de los jóvenes y les preguntó por ellos: “Decidme dónde están vuestros hijos rebeldes que me desobedecieron”.

Ellos respondieron: “Nosotros no te hemos desobedecido; ¿por qué vas a matarnos por culpa de unos jóvenes rebeldes que se marcharon con nuestro dinero y lo gastaron en los mercados de la ciudad, y luego subieron a una montaña llamada Banjalūs?”.

»Al oír esto, los dejó ir. No sabía qué hacer con los jóvenes. Dios inspiró en él la idea de ordenar que sellaran la caverna. Dios quería honrarlos y convertirlos en un signo para una comunidad que surgiría después de ellos, y mostrarles que la Hora vendrá, sin duda, y que Dios resucitará a quienes están en las tumbas.

Daqyānūs ordenó que sellaran la caverna sobre ellos y dijo: “Dejadlos allí. Morirán de hambre y sed, y la caverna que eligieron será su tumba”. Creía que estaban despiertos y conscientes de lo que les ocurría, pero Dios había hecho que sus almas reposaran durante el sueño. El perro permanecía con las patas delanteras extendidas en la entrada de la caverna, mientras ellos se volvían de un lado a otro.

»Después, dos hombres creyentes que vivían en la corte del rey Daqyānūs y ocultaban su fe —uno llamado Yandrus y el otro Runās— acordaron escribir en una placa de plomo la historia de los jóvenes, sus genealogías, sus nombres y lo que les había sucedido. La pusieron en un cofre de cobre y lo colocaron dentro de la construcción. Dijeron: “Quizá Dios haga que, antes del Día de la Resurrección, unos creyentes descubran a estos jóvenes y sepan quiénes son cuando lean este escrito”. Así lo hicieron y lo cubrieron con la construcción.

Daqyānūs vivió el resto de su vida; él, su pueblo y muchas generaciones posteriores murieron, y los reyes se sucedieron unos a otros.

»‘Ubayd ibn ‘Umayr dijo: “Los compañeros de la caverna eran jóvenes con brazaletes, armaduras y largas trenzas, y tenían un perro de caza. Salieron para una gran festividad, con atuendos y pompa, llevando consigo los ídolos que adoraban. Dios había puesto la fe en los corazones de aquellos jóvenes. Uno de ellos era ministro del rey.

Creyeron, pero cada uno ocultó su fe. Se dijeron: ‘Salgamos de entre esta gente, no sea que nos alcance un castigo por sus pecados’. Un joven salió y se sentó bajo la sombra de un árbol. Luego salió otro, lo vio sentado solo y esperó que compartiera su misma fe, aunque no se la manifestó.

Después llegó otro y se reunieron en un lugar. Uno preguntó: ‘¿Qué os ha traído aquí?’. Cada uno ocultaba su fe a los demás por temor. Entonces dijeron: ‘Que cada joven se aparte a solas con un compañero y revele su secreto’.

Así lo hicieron y descubrieron que todos compartían la misma fe. Había una caverna en una montaña cercana. Se dijeron: ‘Refugiémonos en la caverna; nuestro Señor extenderá sobre nosotros Su misericordia’. Entraron en ella con su perro de caza y durmieron trescientos años, más nueve.

Su pueblo los echó en falta y los buscó, pero Dios borró sus huellas y ocultó la caverna. Escribieron sus nombres y genealogías en una placa: ‘Fulano y fulano, hijos de nuestros reyes; desaparecieron en tal mes y tal año, durante el reinado de fulano, hijo de fulano’. Pusieron la placa en el tesoro del rey y dijeron: ‘Este asunto tendrá un desenlace’. Luego murió aquel rey y vinieron generaciones tras generaciones”.

»Wahb ibn Munabbih dijo: “Uno de los discípulos de Jesús —la paz sea con él— llegó a la ciudad de los compañeros de la caverna y quiso entrar. Le dijeron que en la puerta había un ídolo y que nadie entraba sin postrarse ante él. No quiso entrar y fue a unos baños cercanos a la ciudad. Allí se alquiló al encargado y trabajó para él.

El dueño vio que el baño prosperaba y se encariñó con él. Algunos jóvenes de la ciudad se relacionaron con él, y él les contó acerca del cielo y la tierra y de la otra vida, hasta que creyeron en él y lo tuvieron por veraz. Había acordado con el dueño que la noche fuera para él, que nadie se interpusiera entre él y su retiro ni le impidiera rezar. Siguió así hasta que el hijo del rey llevó a una mujer al baño.

El discípulo lo reprendió: ‘¿Tú eres hijo del rey y entras aquí con esta mujer?’. El joven se avergonzó y se marchó. Volvió otra vez, y el discípulo le dijo lo mismo. El joven lo insultó y lo reprendió, pero no le hizo caso; entraron juntos y ambos murieron en el baño.

El rey llegó y le dijeron: ‘El encargado del baño ha matado a tu hijo’. Lo buscaron, pero no pudieron encontrarlo; había huido. El rey preguntó quiénes eran sus compañeros. Le mencionaron a los jóvenes, y los buscaron. Salieron de la ciudad y encontraron a un compañero suyo que compartía su fe.

Este se marchó con ellos, acompañado de su perro. Al caer la noche, llegaron a la caverna, entraron y dijeron: ‘Mañana, si Dios quiere, veremos qué hacer’. Dios hizo que el sueño se apoderara de ellos. El rey salió con sus hombres a buscarlos y los encontró.

Entraron en la caverna, pero uno de ellos sintió tanto terror que no pudo avanzar; nadie logró entrar. Uno de ellos dijo: ‘Si hubieras podido atraparlos, ¿los habrías matado?’. El rey respondió: ‘Sí’. Entonces dijo: ‘Construid una pared en la entrada de la caverna y dejadlos dentro’.

Después un pastor, sorprendido por la lluvia junto a la caverna, dijo: ‘Si abriera esta caverna y metiera dentro mis ovejas para protegerlas de la lluvia, sería bueno’. No dejó de intentarlo hasta que la abrió. Al día siguiente, Dios les devolvió la vida”.

»Muhammad ibn Ishaq dijo: “Luego gobernó aquellas tierras un hombre virtuoso llamado Bīdrūs. Reinó durante sesenta y ocho años. Durante su reinado la gente se dividió en facciones: algunos creían en Dios y sabían que la Hora era verdadera, mientras que otros la negaban. Esto afligió mucho al rey virtuoso.

Lloró, se humilló ante Dios y se entristeció profundamente al ver que los partidarios de la falsedad aumentaban y prevalecían sobre los partidarios de la verdad. Decían: ‘No hay vida sino la vida de este mundo; las almas serán resucitadas, pero no los cuerpos’. Bīdrūs enviaba mensajeros a quienes consideraba hombres buenos y guías de la gente, pero estos negaban la Hora, casi apartando a la gente de la verdad y de la religión de los discípulos de Jesús. Al ver aquello, el rey virtuoso entró en su casa, cerró la puerta, se vistió con un sayal y puso ceniza debajo de sí.

Se sentó sobre ella y se dedicó, noche y día, durante mucho tiempo, a suplicar a Dios Altísimo y a llorar. Decía: ‘¡Señor mío! Ves la discordia entre ellos. Envíales una señal que les aclare la verdad’. Entonces el Compasivo, el Misericordioso, que no quiere la perdición de Sus siervos, quiso hacer aparecer a los jóvenes compañeros de la caverna, revelar su historia a la gente y convertirlos en una señal y una prueba para ella, a fin de que supiera que la Hora vendrá, sin duda.

Quiso responder a la súplica de Su siervo virtuoso Bīdrūs, completar Su favor sobre él y reunir a los creyentes que se habían dispersado. Dios inspiró a un hombre de aquella ciudad, llamado Ulyānūs, que derribara la construcción situada a la entrada de la caverna para usar sus piedras en un cercado para sus ovejas. Contrató a dos jóvenes, que empezaron a retirar las piedras y a construir el cercado. Cuando quitaron lo que cubría la entrada, abrieron la caverna.

Dios mantuvo a la gente apartada mediante el temor. Al abrirse la entrada, Dios, el Omnipotente, el Soberano y Quien devuelve la vida a los muertos, permitió que los jóvenes se sentaran dentro de la caverna. Se sentaron alegres, con el rostro resplandeciente y el ánimo sereno, y se saludaron unos a otros. Fue como si se hubieran despertado a la hora habitual, cuando amanecía después de la noche.

Se levantaron y rezaron, tal como solían hacerlo; no veían en sus rostros ni en su color nada extraño, y estaban tal como cuando se durmieron. Creían que Daqyānūs seguía buscándolos. Después de rezar, dijeron a Tamlikha, el encargado de sus provisiones: ‘Cuéntanos qué dijo ayer por la tarde la gente acerca de nosotros ante ese tirano’. Pensaban que habían dormido como solían hacerlo, aunque les parecía que habían dormido más de lo habitual, y se preguntaban unos a otros cuánto tiempo habían permanecido dormidos.

Dijeron: ‘Un día o parte de un día’. Luego dijeron: ‘Vuestro Señor sabe mejor cuánto tiempo habéis permanecido’. Todo aquello les parecía breve. Tamlikha les dijo: ‘Os buscaron en la ciudad, no os encontraron y hoy quieren llevaros ante el rey para que sacrifiquéis a los falsos dioses o para mataros.

Después de esto, que ocurra lo que Dios quiera’. Miksalmina les dijo: ‘Hermanos míos, sabed que os encontraréis con Dios. No renegáis de vuestra fe cuando os convoque el enemigo de Dios’. Luego dijeron a Tamlikha: ‘Ve a la ciudad, escucha lo que dicen de nosotros y lo que se comenta ante Daqyānūs.

Ten cuidado de que nadie te reconozca. Compra comida y tráenosla, y trae más de la que trajiste, pues tenemos hambre’. Tamlikha hizo lo mismo que solía hacer: se cambió de ropa, tomó las prendas con las que se disfrazaba y tomó dinero. Al pasar por la entrada de la caverna, vio las piedras apartadas y se asombró, pero siguió adelante sin prestarles atención.

Llegó a la puerta de la ciudad ocultándose, por temor a que alguien lo viera y reconociera. No sabía que Daqyānūs y los suyos habían muerto hacía trescientos años.

»Cuando Tamlikha llegó a la puerta de la ciudad, alzó la vista y vio sobre ella el signo que distinguía a la gente de la fe cuando esta prevalecía. Se asombró al verlo y lo contempló con cautela, mirando a derecha e izquierda. Luego dejó aquella puerta y se dirigió a otra, donde vio lo mismo. Empezó a pensar que aquella no era la ciudad que conocía.

Vio a muchas personas de aspecto desconocido, a quienes nunca había visto, y caminó asombrado, como quien está perdido. Volvió a la puerta por la que había llegado y se preguntó: ‘¿Qué es esto? Ayer por la tarde los creyentes ocultaban este signo; hoy está a la vista. ¿Estaré soñando?’.

Pero no se sentía dormido. Se cubrió la cabeza con su manto y entró en la ciudad. Al caminar por el mercado oyó a la gente jurar por el nombre de Jesús, hijo de María. Se desconcertó aún más y, apoyado contra una pared, se dijo: ‘¡Por Dios!

No sé qué ocurre. Ayer por la tarde, en toda la tierra, cualquiera que mencionara a Jesús, hijo de María, era asesinado. Hoy los oigo y todos mencionan su nombre sin temor. Quizá esta no sea la ciudad que conozco. ¡Por Dios, no conozco ninguna ciudad cerca de la nuestra!’.

Se quedó allí, desconcertado. Luego encontró a un joven y le preguntó: ‘Muchacho, ¿cómo se llama esta ciudad?’. Él respondió: ‘Éfeso’. Tamlikha se dijo: ‘Quizá me ha ocurrido algo o he perdido la razón. Debo salir de aquí cuanto antes, antes de quedar en vergüenza o de que me suceda algo malo y perezca’.

Luego recobró el ánimo y pensó: ‘Si salgo de la ciudad antes de que se den cuenta, será mejor para mí’.

»Se acercó a quienes vendían comida y sacó el dinero que llevaba. Se lo dio a un hombre y le dijo: ‘Véndeme comida por este dinero’. El hombre examinó la forma y la inscripción de las monedas y se sorprendió. Se las mostró a un compañero, que también las examinó.

Se las fueron pasando unos a otros, asombrados, y comenzaron a deliberar. Algunos decían: ‘Este ha encontrado un tesoro antiguo enterrado en la tierra hace mucho tiempo’. Cuando Tamlikha los vio deliberar a su respecto, sintió un miedo terrible y empezó a temblar. Pensó que se habían dado cuenta de quién era y que querían llevarlo ante su rey, Daqyānūs.

Otros se acercaron para identificarlo. Asustado, les dijo: ‘Por favor, devolvedme mi dinero y quedaos con él. Ya no necesito vuestra comida’. Ellos le preguntaron: ‘¿Quién eres, muchacho, y qué te sucede? ¡Por Dios, has encontrado un tesoro de los antiguos y quieres ocultárnoslo!

Ven con nosotros y muéstranoslo; compartiremos contigo lo que encontraste. Si no, te llevaremos ante el gobernante, que te matará’. Al oírlos, Tamlikha pensó: ‘Me ha sucedido precisamente lo que temía’. Ellos insistieron: ‘Muchacho, no podrás ocultar lo que has encontrado’.

Tamlikha no sabía qué decirles ni cómo responder. Estaba tan asustado que no podía hablar. Al verlo callado, le echaron su manto al cuello y lo condujeron por las calles de la ciudad. La noticia llegó a todos sus habitantes: decían que aquel hombre tenía un tesoro.

Se reunió en torno a él gente de todas las edades, y lo miraban diciendo: ‘¡Por Dios! Este joven no es de nuestra ciudad. Nunca lo hemos visto ni lo conocemos’. Tamlikha no sabía qué responder. Cuando la gente se congregó a su alrededor, se quedó callado, desconcertado.

Estaba convencido de que su padre y sus hermanos se encontraban en la ciudad, y de que sus parientes y su linaje pertenecían a las familias nobles de ella. Esperaba que, al oír hablar de él, acudieran a liberarlo. Mientras permanecía allí, confuso, aguardando a que algún familiar lo rescatara, lo condujeron ante los dos jefes y administradores de la ciudad, dos hombres virtuosos llamados Ariyūs y Ṭanṭiyūs. Al llevarlo ante ellos, Tamlikha creyó que lo conducían ante el tirano Daqyānūs.

Miraba a derecha e izquierda, y la gente se burlaba de él como si estuviera loco. Tamlikha lloraba y alzaba la cabeza hacia el cielo, diciendo en su interior: ‘¡Dios del cielo y de la tierra! Concédeme hoy paciencia e infunde en mí un espíritu procedente de Ti que me fortalezca ante este tirano’. Lloraba y se decía: ‘Me han separado de mis hermanos.

¡Ojalá supieran lo que me ha ocurrido y vinieran! Compareceríamos todos juntos ante este tirano, pues nos prometimos no separarnos, no renegar de Dios ni asociarle nada. Me han separado de ellos y ya no los veré ni ellos me verán. Nos habíamos prometido no separarnos nunca, ni en vida ni en muerte’.

Tamlikha se hablaba a sí mismo, como contó a sus compañeros al regresar, hasta que llegó ante los dos hombres virtuosos, Ariyūs y Ṭanṭiyūs.

»Cuando vio que no lo llevaban ante Daqyānūs, Tamlikha se tranquilizó y dejó de llorar. Ariyūs examinó el dinero con su compañero y ambos se asombraron. Uno le preguntó: ‘¿Dónde está el tesoro que encontraste, muchacho?’. Tamlikha respondió: ‘No he encontrado ningún tesoro.

Este dinero perteneció a mis padres; la inscripción y el cuño son los de esta ciudad. Pero, ¡por Dios!, no sé qué me ocurre ni qué deciros’. Uno de ellos preguntó: ‘¿Quién eres?’. Tamlikha respondió: ‘Yo creía que era de esta ciudad’.

Le preguntaron: ‘¿Quién es tu padre y quién te conoce aquí?’. Les dio el nombre de su padre, pero no encontraron a nadie que lo conociera, ni a él ni a su padre. Uno le dijo: ‘Eres un mentiroso; no nos dices la verdad’. Tamlikha no supo qué contestar y bajó la cabeza.

Algunos de los presentes dijeron: ‘Este hombre está loco’. Otros dijeron: ‘No está loco; finge estarlo para escapar de vosotros’. Uno de ellos lo miró fijamente y dijo: ‘¿Crees que vamos a dejarte ir y a creer que este dinero es de tu padre, cuando el cuño y la inscripción de estas monedas tienen más de trescientos años? Eres un joven, mientras que nosotros, como ves, somos ancianos; te rodean los notables y gobernantes de la ciudad, y tenemos en nuestras manos los tesoros de esta tierra, pero no poseemos ni una moneda de este tipo.

Creo que ordenaré que te torturen duramente y te encadenen hasta que confieses dónde está el tesoro que encontraste’. Tamlikha les dijo: ‘Dejadme preguntaros algo. Si me respondéis, os diré lo que sé’. Ellos dijeron: ‘Pregunta; no te ocultaremos nada’.

Tamlikha preguntó: ‘¿Qué fue del rey Daqyānūs?’. Ellos respondieron: ‘No conocemos hoy sobre la faz de la tierra a ningún rey llamado Daqyānūs. Fue un rey que murió hace muchísimo tiempo, y muchas generaciones han muerto después de él’. Tamlikha dijo: ‘Entonces estoy completamente confundido, y nadie creerá lo que digo.

Éramos jóvenes y el rey nos obligaba a adorar ídolos y a ofrecer sacrificios a los falsos dioses. Huimos de él ayer por la tarde y nos dormimos. Al despertar, salí a comprarles comida y a averiguar las noticias; y ahora me encuentro en la situación que veis’. Luego añadió: ‘Venid conmigo a la caverna de la montaña de Banjalūs; os mostraré a mis compañeros’.

Cuando Ariyūs oyó lo que decía Tamlikha, dijo: ‘Pueblo mío, quizá esta sea una de las señales de Dios que Él nos ha mostrado por medio de este joven. Vamos con él, para que nos muestre a sus compañeros’. Ariyūs, Asṭiyūs y la gente de la ciudad, jóvenes y mayores, fueron con él para ver a los compañeros de la caverna.

»Cuando los compañeros vieron que Tamlikha tardaba en regresar con la comida y la bebida, y que no llegaba a la hora habitual, temieron que lo hubieran detenido y llevado ante su rey, Daqyānūs. Mientras se preocupaban y temían por él, oyeron voces y el ruido de caballos que subían hacia ellos. Pensaron que eran enviados del tirano Daqyānūs, que había mandado a buscarlos. Se pusieron a rezar, se saludaron y se recomendaron unos a otros.

Dijeron: ‘Vamos a buscar a nuestro hermano Tamlikha; ahora estará ante el tirano, esperando que vayamos’. Mientras hablaban sentados dentro de la caverna, solo veían a Ariyūs y sus compañeros de pie en la entrada. Tamlikha se adelantó y entró llorando. Cuando lo vieron llorar, lloraron con él y le preguntaron qué había ocurrido.

Él se lo contó y les relató toda la historia. Entonces comprendieron que habían permanecido dormidos durante todo aquel tiempo por voluntad de Dios, y que Dios los había despertado para que fueran una señal para la gente, confirmación de la Resurrección y prueba de que la Hora llegará, sin duda.

»Después de Tamlikha entró Ariyūs. Vio un cofre de cobre sellado con un sello de plata, junto a la entrada de la caverna. Convocó a uno de los notables de la ciudad y abrió el cofre en su presencia. Encontraron dos placas de plomo en las que estaba escrito: “Miksalmina, Majshalmina, Tamlikha, Marṭūnus, Kashṭūnus, Yabrūnus, Dīmūs, Baṭiyūs y Ḥālūs eran jóvenes que huyeron de su rey, el tirano Daqyānūs, por temor a que los apartara de su religión.

Entraron en esta caverna. Cuando se enteró de dónde estaban, ordenó sellarla con piedras sobre ellos. Hemos escrito su historia y lo que les ocurrió para que quienes los encuentren después puedan conocerla”. Al leerlo y asombrarse, alabaron a Dios, que les había mostrado en aquellos jóvenes una señal de la Resurrección.

Alzaron la voz alabando y glorificando a Dios. Luego entraron en la caverna y encontraron a los jóvenes sentados dentro, con los rostros resplandecientes y la ropa intacta. Ariyūs y sus compañeros cayeron prosternados y alabaron a Dios, que les había mostrado una de Sus señales. Después se hablaron unos a otros y los jóvenes les contaron lo que habían sufrido a manos de su rey, Daqyānūs.

»Ariyūs y sus compañeros enviaron entonces un mensajero a su rey virtuoso Bīdrūs: “Ven pronto; quizá puedas contemplar una de las señales de Dios que Él ha puesto en tu reino y ha hecho un signo para todos los mundos, para que sea luz, claridad y confirmación de la Resurrección. Ven pronto a ver a unos jóvenes a quienes Dios, Poderoso y Majestuoso, despertó después de haberlos hecho dormir durante más de trescientos años”. Cuando llegó la noticia al rey, recuperó la serenidad y se disipó su aflicción. Dijo: “Te alabo, Dios, Señor de los cielos y de la tierra; te adoro y te glorifico.

Has sido generoso conmigo y te has apiadado de mí; no has extinguido la luz que habías concedido a mis antepasados, entre ellos el siervo virtuoso, el rey Constantino”. Cuando se anunció la noticia a la gente de la ciudad, montaron y marcharon con él hasta Éfeso. Sus habitantes salieron a recibirlos y los acompañaron hasta la caverna. Al ver a Bīdrūs, los jóvenes se alegraron y cayeron prosternados.

Bīdrūs se levantó, los abrazó y lloró. Ellos estaban sentados ante él en el suelo, glorificando y alabando a Dios. Luego dijeron al rey: “Te encomendamos a Dios. La paz sea contigo y la misericordia de Dios. Que Dios te proteja y proteja tu reino.

Nos refugiamos en Dios del mal de los seres humanos y de los genios”. Mientras el rey estaba de pie, ellos volvieron a sus lechos, se durmieron y Dios Altísimo tomó sus almas. El rey se acercó, los cubrió con sus ropas y ordenó que cada uno fuera colocado en un ataúd de oro. Al caer la noche y dormirse, se le aparecieron en un sueño y le dijeron: “No fuimos creados de oro ni de plata; fuimos creados de tierra y a la tierra volveremos.

Déjanos como estábamos en la caverna, sobre la tierra, hasta que Dios nos resucite de ella”. Entonces el rey ordenó que prepararan un ataúd de madera de teca y los pusieran en él. Dios los ocultó de la gente mediante el temor, de modo que nadie pudo entrar donde estaban. El rey mandó construir un lugar de oración en la entrada de la caverna y estableció para ellos una gran festividad, que debía celebrarse cada año.

»También se dijo que, cuando llevaron a Tamlikha ante el rey virtuoso, este le preguntó: “¿Quién eres?”. Él respondió: “Soy un hombre de esta ciudad”. Dijo que había salido el día anterior o hacía unos días, y mencionó su casa y a unas personas que nadie conocía. El rey había oído que, en tiempos antiguos, unos jóvenes habían desaparecido y que sus nombres estaban escritos en una placa guardada en el tesoro.

Pidió la placa, leyó los nombres y comprobó que eran los de aquellos jóvenes. Tamlikha mencionó los nombres de los demás y dijo que eran sus compañeros. Al oírlo, el rey y quienes estaban con él montaron y se dirigieron a la entrada de la caverna. Tamlikha dijo: ‘Dejadme entrar primero con mis compañeros para darles la buena noticia; si os ven conmigo, se asustarán’.

Entró y se la anunció. Dios tomó las almas de los jóvenes y ocultó sus huellas, de modo que no pudieron encontrar el camino hasta ellos. Y esto es lo que dice Dios, Poderoso y Majestuoso: «Cuando los jóvenes se refugiaron en la caverna»; es decir, se dirigieron a ella. En árabe se dice: «Fulano refugió su morada en tal lugar», es decir, lo tomó como residencia.

La caverna era una gruta de la montaña de Banjalūs, y se llamaba Jayram.

»“Y dijeron: ‘¡Señor nuestro! Concédenos una misericordia de Tu parte’”: la misericordia significa la guía en la religión. También se dijo que significa el sustento. »“Y dispón para nosotros”: es decir, facilítanos.

»“Correctamente nuestra situación”: es decir, aquello que procuramos para obtener Tu complacencia y lo que conduce a nuestra guía. Ibn ‘Abbās dijo: “Guía recta” significa una salida segura de la caverna».